荷华揣着那封信，仍醉在绵长的醇意里，整个人裹在那人亲手披上的狐氅里，暖得要融化开去。
然而大开的城门后不是天高地阔，乌泱泱的守兵举着火把，早有预料地候在原地，等君入瓮。
身边的护骑挡不住蓄积已久的恨意，几年前失官丧母的方洵帚首当其冲，指着脸色发白的荷华：“错不了，他就是越离身边的淫宠，把他给我拉下马来！”
胸前的帛信被搜走，荷华狼狈地贴脸在地，见那瞠目似鬼的士人读过信后，将帛信摔在他脸上，踩着他的头问：“说！那奸贼让你带的信藏在哪儿了？！”
飘在面前的帛信上，分明未着一墨。
他没见过如此深重的恨意，数不清的目光落在他背上，几乎要把他碾碎。
“我……我不知道，是先生让我给户将军送信……”
荷华盯着那张空白的帛书，吓得连话都说不全。
“户将军？”
“就是户浥！我早说他是个吃里扒外的！”
“说！那奸贼手里还有谁？！！”
他们将荷华团团围在中间，审问他任何有关的人选，他只会摇着脑袋说不知道。
方洵帚狠狠在他身上跺了几脚。
“先生……先生救我……”
他呜咽着哭了起来，方洵帚怒上心头将他提起，忽闻那头传来喧闹。
“这狐氅里有东西！”
“快撕开啊！”
荷华被丢下，众人七手八脚地撕碎那件狐氅，真正的帛信藏在其中。
方洵帚阅后大惊失色，信中所提之人皆是手握重关的县公郡守，那奸贼竟敢撺掇着里应外合，勾结齐军意欲夺楚！
“事不宜迟，速速送到公子手中，只要公子回来，这些人一个也跑不了！”
“我这就去，你们别打草惊蛇！”
“……”
众人心思缜密地商量好，方洵帚也没了折磨人的心思，他随意看了看那趴在地上摊成烂泥的男子，啐了一口：“贱东西，你也不长眼看看，竟敢与人人得而诛之的楚贼互为苟且，真是死有余辜！把他绞了，先给那奸贼一点颜色看看！”
“不要……不要！我不是！我什么都不知道！！”
他后知后觉咂摸出那人的冷心冷情，绞架架上他的肩头，伴随着绳索缠拧的涩声索命而来……
哭求声碎裂在喉间，他眼球凸出，死不瞑目地望向宫门。
***
三日后，纸再也包不住火，景公召集军心溃散的残军，与势如破竹的镇南君做最后的抵抗。
十万大军分四路北上，包抄郢都，叫苦不迭的世家大族在经年累月浸泡下，已是罪证确凿百口莫辩，仍在抵抗的关口甚至有平民暗中潜入，大开城门……
大势所趋之下，闻风而逃者有之，自杀谢罪者有之，紧闭的凤啸门被倒戈的大军冲破，连装模作样的平静也不再有。
杀意腾腾的脚步顿下，众人仰头望天，叹声不绝。
“下雪了……”
“我从没在郢都见过雪！”
“下雪了……我们铲除奸佞，沉冤得雪了！！”
欢声在荒凉的楚宫里层层荡去。
禁统几乎全都守在太子宫中，为防有人浑水摸鱼，他们没有得见公子真容，便不会放任何人过去。
阿三欲寻不得，被困在殿中来回叹气。
殿外兵戈四起，两路人马寸步不让地见了血。
隆隆的铁蹄声席卷而来。
方洵帚见为首之人身披帅袍，大喝一声：“全都住手！！”
不及百数的赤羽军展翼扩散开去，硬生生将数倍人马围挟其中，无人敢再轻举妄动。
有人想趁乱混入宫门，“嗖”地一声，半边身子被钉在宫墙，瞬息便没了呼吸。
楚燎放下嗡鸣不休的弓弦，凛目一扫，“何人敢擅闯太子宫？”
“卑职见过公子！”禁统首领驻剑而跪，众将纷纷效仿。
“末将见过公子——”
方洵帚欣喜若狂，仿佛看到了沉冤得雪的曙光，虔诚地跪拜道：“下官终于……得见公子回宫……”
这一路跑死了三匹马，双颊被寒风吹裂，楚燎下马扶起他：“列位都是功臣，快快请起。”
方洵帚满腹苦水，还来不及倒出，楚燎便疾步朝宫门迈去。
他扫了一眼，在阿三震惊的神情下认了一会儿，重逢的喜悦还未涌上，他便绷着脸道：“令尹在何处？”
方洵帚自恃有功，紧跟其后，“这人是奸贼身边的心腹，拿下他！”
“住手！”
楚燎捏紧银弓，“先将他押在此地，我自会料理。”
阿三扑跪到他脚边连声求饶，楚燎微微弯腰，听他低声道：“先生在鼎宫，公子，你快去……”
楚燎拔腿奔去，方洵帚急忙率兵跟上。
他猛转过身，忍了又忍，收敛情绪道：“你们去堵住其余叛众，别让他们逃了。”
方洵帚不疑有他，领命旋踵。
在他看来，最恨那人的莫过于有家难归的公子燎，他鼓舞士气道：“公子将那奸贼抓来，定要凌迟示众方能解恨，我等先恭祝公子大仇得报，还我大楚清明！”
楚燎居高临下地睨他一眼，一语不发往鼎宫寻去。
***
景珛五日前已咽了气，死前喉中还堵着一颗丹药。
越离秘不发丧，命人草草将之埋在明景宫。
每年冬天，总要有许多人死去。
他靠在冰凉的鼎身旁，手中捧着各色丹药，抿了朱红的一颗。
半生趟过，他还是没听先生的话，一意孤行负了当年淆水河畔的誓言。
终得日寒月暖，来煎人寿。
违命负己后他才明白，那不是誓而不得的诅咒，而是避无可避的判词。
明知不可为而为之，自当身受其罚，万劫不复。
门扇推开，风雪呼啸灌入，覆下千呼万唤的长影。
越离抿下朱砂，染红唇色微微回望，“世鸣，你回家了。”
“当啷”一声，铁弓被扔在一旁，楚燎哽咽着说不出话，扑跪在他身旁去掏那枚朱砂，“快吐出来，这不能吃！！”
越离得见失而复得的声色，拉住他抖个不停的手轻声问他：“世鸣，你可还恨我？”
楚燎抱着他像是抱着一副骨架，仿佛稍稍用力，这人就会随风散去。
热泪烫在皲裂的面皮上，那些枕戈待旦的暗夜里，他挺过真刀真枪的重重杀机，靠着这一点念想熬到今日……他恨不得越离与他从不相识。
“我不恨，先生，我从没恨过你，”他贴着越离的面颊喑哑道：“我回来了，越离，我回来了……”
他要呕心沥血想尽办法，让越离不再为他忧心，安然度日。
这一切，他都会扛起来。
越离靠在他怀中牵唇一笑，缓缓阖眼。
“你怎么了？”楚燎几乎听不到他的呼吸，连忙将他抱起，“我带你去寻医官，你好生调养，定会好起来的……”
雪粒打在楚燎肩头，滑落在越离眉心，须臾融成一抹水迹。
越离无声叹气，原来郢都也会下雪。
“世鸣，”听着耳边怦然跳动的心声，越离伸出手背抹去他掉个不停的泪珠，终得解脱地嘱托他，“不要恨……世鸣，别恨他们。”
“你是君，他们是臣，这就够了，不要去恨。”
楚燎将他紧紧捂在怀中，风声嘈嘈，怀中再没有别的声息。
片刻不停的脚步渐渐缓下，他盯着眼前深长的宫道，不敢垂头。
“别走……阿兄……”
他双膝发软跪倒在地，俯身去听越离的心跳。
风声太大，雪气太重，他艰难地想要在无休无止的纷扰里紧抓不放，然而愈是执着，愈是徒劳。
年少的梦魇如约而至。
偌大天地间呼风灌雪，只剩他跪在一片茫茫里，哭喊不休。
作者有话说：
唯见日寒月暖，来煎人寿。——李贺
先生发布的任务一次比一次难哈
第169章 否极
长针自百会穴扎下，逼出梗在心头的一口血。
楚燎手足无措擦去他唇边血迹，不敢多言地觑着医官的脸色。
医官本想摇头，但被这般不死不休地盯住，只能剑走偏锋，刺破越离的十个指尖放血吊命。
十指连心极耗元气，一般在临危之时不会出此下策，但实在是没更稳妥的中策了。
榻上之人仍是毫无反应。
医官把着断生之脉，彻底束手无策地跪了下去。
“公子，无志不医，心脉连通上下，若是生机自断……臣等就是圣手在世，也救不回临渊之人。”
楚燎默立片刻，屈膝与医官相对而跪，眼看就要匍匐着磕在地上，医官大惊失色伸手垫住他的额头：“公子不可！莫要折煞下官……”
“……求列位叔伯大发慈悲，救活他……”