林越捡起一块叶片碎片，仔细端详。
“不是铁料的问题。”他说，“是设计的问题。这种气体流动时产生的冲击力，跟普通的水流或蒸汽不一样。它带着魔法能量，对叶片的侵蚀作用更强。我们需要重新设计叶片的形状和角度，还要在表面做一层特殊的防护。”
“什么防护？”
林越看向诺姆：“能不能在叶片上也刻一些符文？让它们更耐得住那些能量的冲击？”
诺姆想了想：“可以试试……但我得研究一下用哪种符文组合……”
于是，石拳又钻进铁匠铺，叮叮当当地开始了新一轮的锻造。
诺姆则继续优化符文阵列，同时研究适用于涡轮叶片的防护符文。
凯兰也没闲着，他带着人在试验场周围种下了更多的净化植物。那些银灰色叶子的奇特植物长势喜人，周围的空气肉眼可见地变得清新。
阿强成了最忙碌的搬运工。沉重的铁件、石料、管道，在他手里就像玩具一样轻松。
“阿强师傅，你慢点！那玩意儿沉着呢。”
“没事，不沉。”阿强憨厚地笑着，肩膀上扛着一块比他还大的铁板，“比我以前搬的石头轻多了。”
小芬和小黑依然是气氛组。
小芬每天蹲在工地旁边，时不时“嗷呜”两声表示鼓励。有一次它太无聊，跑去追一只路过的野兔，结果一不小心撞翻了一堆刚码好的砖头，被林越骂了一顿。
小黑则占据了工地最高的位置，居高临下地监督全场。
【那个蠢货又把螺丝拧反了。】
【右边那个，图纸拿倒了，倒了！】
【石拳的锤子挥得太用力了，再这么砸下去叶片要变形的。】
林越：【你能不能下去帮忙？】
小黑：【我这是脑力劳动，懂不懂？】
……
第五次实验。
第六次实验。
第七次实验。
每一次失败都带来新的教训，每一次教训都让他们离成功更近一步。
第八次实验，叶片上的防护符文起了作用，涡轮扛住了能量的冲击，但转速不稳定，忽快忽慢，根本无法输出稳定的动力。
第九次实验，调整了叶片的角度，转速稳定了，但输出的能量太弱，连一盏灯都点不亮。
第十次实验，加大了进气量，能量输出上去了，但涡轮的轴承扛不住高速旋转，发出刺耳的尖叫声后彻底报废。
“这破玩意儿，”石拳蹲在地上，看着那根烧得通红的轴承，气得直跺脚，“老子都快把铁匠铺的铁料用光了。”
“别急，石拳大叔。”林越说，“问题不在铁料，在润滑。高速旋转会产生大量的热，普通的油脂扛不住。我们需要一种更耐高温的润滑剂。”
“哪里去找？”
林越看向凯兰：“凯兰，有没有什么特殊的植物油脂？能耐高温的那种？”
凯兰想了想：“有一种叫做岩蜡草的植物，它分泌的汁液凝固后非常耐热。我们以前用它来保养武器和工具。”
“太好了，能弄到吗？”
“我去找找。”
三天后，凯兰带着一小罐灰白色的蜡状物质回来了。
那就是岩蜡草的提取物，摸上去滑腻腻的，却带着一种奇特的清凉感。
石拳将它涂在新打造的轴承上，然后装配到涡轮上。
终于，在第十一次实验中，涡轮稳稳地转动起来了。
没有尖啸，没有散架，没有过热。只有低沉而有力的轰鸣声，像是某种心跳。
“成了，”诺姆激动得眼眶都红了，“符文稳定运转！”
“涡轮没问题！”石拳的声音也在发抖，“这老家伙扛住了。”
“轴承温度正常，”凯兰报告，“岩蜡有效。”
林越盯着那个旋转的涡轮，心跳加速。
他们成功了。
至少，第一步成功了。
……
接下来的工作是将这套系统从实验规模扩大到实用规模。
力哥带着团队，在法拉多尔长老选定的那片低洼地带，开始建造正式的设施。
一座前所未有的建筑拔地而起。
它的底部是厚重的石基，用最坚硬的花岗岩砌成，上面刻满了诺姆精心设计的能量引导符文。那些符文从进气口一直延伸到涡轮室，形成了一条复杂而精密的能量通道。
塔身由石拳打造的特殊合金构成，每一块铁板都经过反复锻打和淬火，足以承受极高的压力和温度。在关键的连接处还镶嵌着岩蜡草结晶，起到密封和润滑的作用。
塔顶安装着那个经过无数次改进的涡轮，连接着粗壮的铜管，将转化后的能量输送出去。
在建筑周围，净化植物详细过不了多久就会长成了一圈茂密的屏障。目前还小的植株银灰色的叶子在寒风中轻轻摇曳，默默地吸收着可能外泄的瘴气。
“准备好了吗？”林越站在控制台前，深吸一口气。
石拳抱着胳膊站在一旁，紧张得胡子都在抖：“别废话，开！”
诺姆紧盯着符文阵列，手里握着一根用来紧急调整的刻刀。
小芬蹲在远处，尾巴紧张地绷直了。
“开启进气阀门！”
随着沉重的金属声响，底部的阀门缓缓打开。
一股幽蓝光芒的气体从地下涌出，被符文的力量吸引，顺着管道流向塔身内部。
符文阵列亮了起来，银色的光芒沿着诺姆绘制的纹路流动，将那些狂暴的能量一点一点地驯服。
涡轮开始转动。
起初很慢，然后越来越快，发出低沉的轰鸣声。
“能量输出稳定，”诺姆兴奋地喊道。
林越紧紧盯着面前的仪表。
能量数值在攀升……50%……70%……90%……
“满载！”
他猛地按下最后一个开关。
铜管中传来嗡嗡的震动声，一股看不见的力量沿着管道，朝着希望镇的方向奔涌而去。
……
希望镇中央公园，此刻已经聚集了数百号人。
大家都听说了镇长要搞一个大发明，今天就是见证奇迹的时刻。
广场中央，竖着一根高高的木杆。木杆顶端挂着一个奇怪的玻璃球。玻璃球里面有一根细细的金属丝，看起来平平无奇。
“那是什么？”一个老农仰着头问。
“不知道，镇长说叫电灯。”旁边的年轻人答道。
“电灯？什么意思？能吃吗？”
“傻子，灯怎么能吃？肯定是用来照亮的。”
“那不就是油灯？还是火把？搞这么神秘干嘛？”
“谁知道呢，反正镇长搞的东西，从来没让咱们失望过。”
人群议论纷纷。
一个穿着华丽的中年男人站在人群边缘，嘴角带着一丝不屑。他是黑石城的一个小贵族，名叫维克多，家里做兽皮生意，小有资产。听说希望镇要搞什么新发明，特意跑来看热闹。
“哼，能有什么新鲜玩意儿？”他对身边的随从说，“我见过矮人的荧光矿石，甚至也见过精灵的魔法水晶，哪个不比这破玻璃球厉害？这种乡下地方能搞出什么名堂？”
随从连连点头：“大人说得是。那些精灵的魔法水晶，一颗就要上百金币，确实不是普通人能比的。”
“就是。”维克多得意地挺了挺胸，“我书房里就有一颗，是花重金从南方商人手里买的。虽然需要定期请魔法师注入魔力，但那光芒，啧啧，比什么火把油灯高级多了。”
旁边还站着几个静语者，法拉多尔长老也在其中。
老人的目光落在那盏尚未亮起的灯上，浑浊的眼睛里满是复杂的情绪。
“长老，”身边一个年轻的静语者低声问，“真的能成功吗？用大地之殇的能量……”
“不知道。”法拉多尔长老轻声说，“但我希望能成功。”
“可是……那是我们世世代代守护的东西……现在却要被用来……”
“用来造福世人。”长老打断了他，“孩子，我们守护大地之殇，不是为了让它永远沉睡，而是为了防止它伤害无辜。如果有一天，它能从灾厄变成福祉……那我们的守护才真正有了意义。”
年轻的静语者沉默了。
就在这时，木杆顶端的玻璃球突然闪了一下。
然后，“嗡——”
一道明亮的光芒从玻璃球中迸发出来。
不是火焰的橙红，魔法水晶的幽蓝，而是一种纯净、明亮的白色，它刺破了傍晚的昏暗，将整个公园照得亮如白昼。
“哇——！”
人群爆发出震耳欲聋的惊呼。
“亮了！亮了！”
“这是什么光？不是火？”
“好亮啊！比火把亮多了！比油灯亮多了！”
那个老农蹲在地上，仰头看着那盏灯，嘴巴张得老大：“老天爷……这我活了五十多年，从没见过这么亮的光！”