“没错！”穆大壮也应了一句，又语重心长道，“抛开孩子不说，生个石头出来，搁我们附近几个村子，那是要被烧死的。如今石头丢了，三岁看老，孩子肯定也教不回来了，不过好歹是个人，大小能卖点力气。”
“不是的……”王夫人虚弱极了，这话比单纯的骂人还让人接受不了，她也不知道在反驳什么，“他跟他祖父长得像，他——”
黄桂花噗嗤一声笑了：“他跟他祖父长得像，只能证明他祖母没偷人，你也没偷人。不对，若是自家兄弟……倒也难说。”
林黛玉倒抽一口冷气，她婆婆这嘴真跟淬了毒一样甜，她今儿算是长见识了。
眼见王夫人已经目光呆滞了，黄桂花吩咐道：“把她们撵走，以后不许她们从咱们门口过。”
她说完又拢了拢头发，跟林黛玉一笑：“走，咱们去看变戏法。”哪知道没走两步，她忽然又顿了一下，语气有些慌乱解释道，“我平常不这样的。”
林黛玉抿嘴儿一笑：“得走快点，不然前头位置就叫人占完了。”
等中午回来，林黛玉又给穆川的家信里添了一页，上头就八个大字。
娘很厉害，爹也一样。
王夫人这番自取其辱，回去贾家躺了两天才好，又把见了她落魄模样的吴兴一家加到了发卖的名单里。
贾家原本就只剩个空壳子，爵产全被没收，别说三四百下人了，能留下三、四十下人都算不错。
王夫人算过的，贾母那边得四个人轮流伺候，大房——撕破脸了，各安天命吧。
老爷除了丫鬟，还得有小厮跟常随，就算六个，他的三个妾带上，三人合用一个丫鬟，她留一家陪房两个丫鬟，李纨照顾贾兰，赵姨娘照顾探春贾环，也用不着别人。
惜春……她哥哥都不要她了，她能带着她就算不错了，要什么丫鬟呢？宝玉给他两个丫鬟两个小厮，再加上些厨娘、门房和打扫洗人的人，这样就能控制在三十下人了。
一想起宝玉的丫鬟，王夫人冷笑一声，她原本想留紫鹃的，她毕竟伺候林丫头多年，也好留个善缘，只是前儿受的气不能不报。
这么一想，王夫人翻身起来：“去给我把紫鹃叫来。”
不多时，紫鹃低着头，规规矩矩进来给王夫人行礼：“太太。”
王夫人心里冷笑，脸上却换了个表情：“我前两日为了你去找了你姑娘，唉……你姑娘是个面冷心更冷的，你伺候她那么些年，她是一点旧情不念——”
王夫人说着便拉了紫鹃的手：“你也别怪我心狠，我原想把你送给她的，只是她不要，我能怎么办呢？贾家如今落魄了，留你也是让你吃苦，我给你寻个好人家卖了。”
紫鹃整个人都僵硬了，也不顾不得还当着王夫人面，眼泪一滴滴的往下掉。
瞧她这样子，王夫人满意了：“别人倒也罢了，你……我许你带两身衣裳，林丫头不讲情面，我是讲的。”
紫鹃哭得上气不接下气，又说：“姑娘又不知道，太太，别卖我，我做牛做马报答太太。”
紫鹃伺候林黛玉许多年，言语神态里也是有她两分神韵的，王夫人觉得仿佛是那要死的痨病鬼在她面前痛哭，一时间连贾家落魄的现实都忘了。
王夫人细细品味一通，这才叹气：“行了，天下无不散的宴席，你回去收拾东西吧，这两日也别做活了，好生歇着吧。”
紫鹃抹着眼泪出去，秋纹跟檀云两个瞧见了，齐齐松了口气，剩下这些人里，宝二爷最喜欢紫鹃，可听太太的意思，宝二爷身边也就能留三两个丫鬟，若是留了紫鹃，她们就危险了。
好在太太不喜欢她。
可……说不好究竟是留在贾家更好，还是被卖了更好。毕竟贾家如今连饭里都没荤腥了。
两人轻松没半天，到了晚上就又开始发愁了。
紫鹃哭哭啼啼的回去，贾宝玉听得清清楚楚。
贾家都这样了，就算贾政再丧心病狂，也不会叫他这个时候练字读书。收拾东西也轮不到他，至于牢里的悲惨经历……贾宝玉被贾政打成那样，又经常被骂，也没见他改过，不过睡了两觉，就被他当成做了一场噩梦。
他便跟以前一样，无事忙。
贾宝玉端了水，又拿了些香脂香粉之类的东西过来，叹道：“擦擦脸吧，如今想要热水也不能够了。这香粉还是前年制的，以后怕是也没机会再制了。”
紫鹃伤心至极，竟然没察觉到贾宝玉说话不似前两日那样呆滞了。
“二爷，我求你了！”紫鹃扑通一声跪在地上，拉着他袍子下摆，哀求道，“二爷去求求太太，帮我说两句话，叫我留下吧。”
“什么！竟连你也要走。”
紫鹃一听这话，哭得更伤心了：“二爷，我想留下来，难道你不想留我？”
贾宝玉半天才吞吞吐吐道：“我为人子女的……如何好驳回太太的话。”
紫鹃心都凉了，贾宝玉忽然下定决心似的，把他珍藏许久的香粉口脂等等东西都递给紫鹃，紫鹃下意识接了。
“你留着这个，也好做个念想。”贾宝玉叹道，“你姑娘原先就喜散不喜聚，咱们天各一方……也算是随了她的心愿，她当我死了，你也当我死了吧。”
原先他说的那些话，什么“一起化灰”、“你死了我当和尚”等等再次浮现在紫鹃耳朵里。她手一松，那些东西就全掉在了地上，香粉盒子摔开，香粉也洒了一地。
贾宝玉呆呆看着地上的东西，直到紫鹃哽咽着问他：“你可想过要娶我们姑娘为妻……宝二爷，你可想过跟老太太说，跟太太说，要娶我们姑娘为妻。”
“我……”贾宝玉又想起在大观园里快乐的生活，那会儿荣国府还在，大观园也在，老爷也不管他，后来更是外放，云妹妹也在，大家凑在一起天天都很开心。
“要是能回到那会儿就好了。”
不知过了多久，贾宝玉从回忆里出来，紫鹃已经离开，只留了地上那一堆东西。
贾宝玉看了半天，红着眼圈离开了。
王夫人上午叫了紫鹃，下午又叫了惜春来，在她面前数落了一通贾珍，又道：“姑娘，你也别怪我多嘴。你兄长着实不像话，你平日最爱惜名声，怎么就托身成他妹妹了呢？”
惜春掐着手心忍住了。
靠着一天两场在别人身上找自信，王夫人总算是觉得自己没那么惨了，她叹道：“人人都说妙玉清高，原先我也误会她，不常与她说话，谁想留在最后的竟然是她呢，比老太太的外孙女亲，也比老太太的侄孙女儿亲。”
只是才找回来的自信，在薛姨妈过来问她要银子的时候就消失殆尽了。
薛姨妈求了几天的人，也没找到关系救出儿子来。
贾家自己都成了罪民，王家倒是能强点，可她大嫂也说了：“以前与武家并无来往，你兄长又去了，我倒是能叫你侄儿写封信，可万一武家觉得这是威胁呢？伍家既然能把蟠儿送去牢里，那他家跟官府自然是有关系的，万一他把气撒在蟠儿身上呢？”
这边求不通，薛姨妈又让薛宝钗扮了男装去给武家送些银子。
这次薛姨妈倒是没打什么自荐枕席的主意，薛宝钗实实在在被关了一个多月，又是最冷最干的时候，一个多月不曾洗脸也不曾涂过香脂，再天生丽质，脸上也不是三五日就能恢复的。
着实是家里没人可用了。
薛宝钗虽然去了，银子也给了，但是一个见面的机会都没捞着，只有管事的出来撂下一句话。
“早干嘛了？硬撑一个多月。得了，这事儿就算了结在他身上，我们不再追究了。”
薛宝钗还能怎么办，她连跟薛姨妈说话都怕自家管事的听见：“他们有反心，两家铺子哪个掌柜不能支银子？生生耗了一个多月，他们这是奴大欺主，想霸占咱们薛家的产业。”
薛姨妈也没有办法，若是跟贾家一起回金陵，剩下这点东西也保不住，族里不会饶了他们，就是那姓冯的家里也要再缠上来。
留在京城里也是一样看不见头，可……万一呢？
薛姨妈看着薛宝钗：“咱们留在京里吧……过两日等你养好些，再去内务府求求那些太监们。”
薛宝钗恨不得把嘴咬出血来，最终也只有一个字：“好。”
既然要留在京城，本着自己不好过，也不能叫别人好过的原则，薛姨妈除了收拾东西，整理屋子，抽空就要去问王夫人要银子。
事到如今她是看明白了，王夫人从始至终，哪怕贾家到了这个田地，都没想过要宝钗做她的儿媳妇。
因为她的推辞之言，从来都是没银子，再不提当初的话：“就当这是宝钗的嫁妆，我都记在心里的。”
到了晚上，赵姨娘扫了一眼越发沉默的探春，一句话没说，去前院找贾环了。
“都成这样，最先就是太太的陪房惹出来的事，可老爷还是叫她管家。”赵姨娘很是消沉。