开赴与异兽、星盗以及帝国势力接壤的前线星域。
这支舰队完全模拟正规舰队编制，舰船虽非最新型号，但保养得当，装备齐全。
其存在的意义，正是在相对可控的真实环境下，让这些未来的将星们提前感受战场的脉搏，完成从学员到军人的关键蜕变。
促成此次实习的，正是欣赏程凌的校长郑涯。
他力排众议，坚信真正的天才需要在硝烟中淬炼。
实习舰队的泊位位于“铁幕”空间站，一个巨大的、如同钢铁巨兽般匍匐在边境线上的军事枢纽。
空间站内部充斥着循环空气的金属味、机油润滑剂的腻滑感，以及隐约的能量引擎嗡鸣。
通道墙壁是冰冷的合金，反射着顶灯苍白的光线。
穿着各色军服的人员行色匆匆，气氛严肃而高效。
在一间宽敞却毫无装饰、只有金属长桌和固定座椅的简报室内，实习学员们迎来了他们的第一次正式训话。
门被推开，一股无形的、带着沉重压迫感的气息瞬间席卷了整个房间。
陶炎司令大步走入。
他大约四十开外，身高接近一米九，肩章上的将星闪烁着冷硬的光芒。
他的面容刚毅如刀削斧凿，每一道线条都仿佛刻着战火与风霜，眉宇间凝聚着久经沙场的肃杀之气，以及一种近乎固执的沉稳。
他穿着笔挺的深蓝色将官制服，每一步都踏得地面仿佛在震动，眼神如同鹰隼般扫过在场每一张年轻的面孔。
学员们下意识地挺直了背脊，连呼吸都放轻了几分。
陶炎在讲台前站定，双手背在身后，目光缓缓扫视全场。
他的声音低沉而富有穿透力，不需要扩音设备，也能清晰地传入每个人耳中：
“欢迎来到前线，同学们。”
开场白简单直接，带着军人特有的冷硬。
“我是陶炎，这片星域的最高指挥官。在这里，没有学院里的纸上谈兵，没有演习时的安全区域。你们面对的，是随时可能撕裂舰体的异兽，是神出鬼没、杀人如麻的星盗，还有那些……自诩为神之选民、时刻想着给我们‘启蒙’的帝国贵族。”
他语气平淡，却字字千钧，描绘出前线残酷的图景。
“你们是各军校的精英，是联盟的未来。但在这里，你们首先是士兵，是需要学习如何在真实战场上活下去、并完成任务的新兵。”
他的话语顿了顿，目光似乎在不经意间，从程凌所在的方向掠过。
虽然只是一瞬，却带着一种审视……
与不易察觉的冷意。
“我对你们每一个人，都抱有期望。”
陶炎继续说道，语气却微妙地发生了变化，多了一丝隐晦的锐利，“但我也必须强调，军队是一个讲求实际效能的地方。有些位置，需要的是绝对的可靠和稳定，容不得半点不确定因素和……可能存在的潜在风险。”
他没有点名，但话语中的指向性，在知情者耳中已足够明显。
“有些人，我原本并非意愿接收。”
他的声音沉了下去，“但由于某些同僚的坚持，以及对‘特殊人才’的某种‘期待’，他今天才能站在这里。”
简报室内一片寂静，落针可闻。
几乎所有人的目光，或明或暗，都投向了坐在靠前位置、神色平静无波的程凌。
他穿着合身的实习军官制服，精致的容颜在冷硬的环境中，如同一幅绝美的画。
与周遭格格不入，又奇异地散发着不容忽视的存在感。
陶炎的目光再次扫过程凌，语气加重：“我希望，站在这里的所有人，都能认清自己的位置，做好分内之事，遵守纪律，不要闹出任何不必要的麻烦，更不要因为某些……‘生理特性’，影响到整个团队的效率和安危。在这里，个人的表现，将直接关系到你身边战友的生死，以及任务的成败。都听明白了吗？”
“明白！司令官！”
学员们齐声应答，声音在房间里回荡。
杨沐白坐在程凌侧后方，双手在桌下死死攥紧，指节发白。
他听得懂陶炎的弦外之音，那股针对程凌的、毫不掩饰的偏见让他胸腔里仿佛憋着一团火，烧得他五脏六腑都在疼。
他死死盯着陶炎，又担忧地看向程凌的背影，用尽全力才克制住没有当场发作。
他此刻的脸上，此刻只剩下愤怒和隐忍。
夏湘羽皱紧了眉头，潘怀渊眼神微沉，韩司北脸上闪过一丝戾气。
连齐遇，都有些不自在地动了动身子。
然而，处于风暴眼的程凌，却仿佛置身事外。
他甚至连睫毛都没有颤动一下，只是平静地目视前方。
仿佛陶炎口中那个“可能存在的潜在风险”，与他毫无关系。
他的脸上没有任何情绪波动，只有一种近乎冷酷的淡然。
他绝不会，因这种程度的打压而失态。
服从命令是军人的天职，而证明自己，则需要用实力和结果说话。
训话结束后，具体的岗位分配名单，很快下发到了每个人的个人终端上。
当看到分配结果时，即使早有心理准备，众人还是忍不住哗然。
潘怀渊，被任命为实习舰队的总指挥官。
这虽然也符合他一贯沉稳睿智、善于协调的形象，但论及实战指挥能力、战术创造力和过往战绩，程凌无疑是他们当中最为耀眼的存在。
而程凌的名字后面，赫然跟着的职位是——
“参谋”。
一个远离一线直接指挥、主要负责数据分析、战术建议的文职岗位。
对于在风蚀谷和虫族遭遇战中，展现出惊人临场指挥能力的程凌来说，这简直是一种近乎侮辱性的安排。
“操！”
杨沐白第一个炸了，他猛地从座位上弹起来，声音因为愤怒而拔高，“这算什么？！凭什么让宝贝当参谋？他的指挥能力谁比得上？！这分明是针对！”
他气得脸颊发红，胸口剧烈起伏。
他看向程凌，眼神里充满了不甘和心疼。
韩司北一拳砸在金属桌面上，发出沉闷的响声，脸色阴沉得能滴出水来：“妈的，那老东西……”
夏湘羽也忍不住开口，语气直接：“程凌，这太不公平了！我们应该去找教官，不，去找郑校长反映！”
连关姗姗都皱紧了眉头，低声道：“陶司令这也太过分了。”
潘怀渊看着终端上的任命，脸上惯常的温和笑容也消失了。
他看向程凌，眼神复杂。
这个总指挥官的位置，他坐得并不舒服。
齐遇在一旁，眼神闪烁，心底有一丝隐秘的庆幸。
面对众人的义愤填膺，程凌却只是平静地关闭了终端屏幕。
他抬起头，目光扫过一张张为他感到不忿的脸，最后落在快要气炸的杨沐白身上。
“命令已下，服从就是。”
他的声音清冷平稳，听不出丝毫波澜，“参谋职位，同样可以发挥作用。”
“可是宝贝……”
杨沐白急切地还想说什么。
“没有可是。”
程凌打断他，黑眸中没有任何委屈或愤怒，只有一种深不见底的冷静，“做好你们自己的事。”
他站起身，动作流畅而从容。
仿佛刚才那个极不公正的分配，只是一件小事。
“参谋部的办公室在c区，我该去报到了。”
程凌说完，对着众人微微颔首，便转身独自向着简报室外走去。
他的背影挺拔如松，步伐稳定。
那身普通的实习军官制服穿在他身上，硬是被穿出了高级定制的感觉，冷冽而耀眼。
杨沐白看着他就这样平静地接受了一切，独自离去，心里像被什么东西狠狠揪住，又酸又涩。
他知道程凌强大，知道程凌不在乎，但正是这种“不在乎”，更让他心疼。
他恨不得立刻冲上去，把程凌拉回来，或者去找那个陶司令理论清楚。
但他不能。
程凌选择了服从，他不能给程凌添乱。
“妈的……”
杨沐白低咒一声，烦躁地揉了揉自己的短发，最终还是咬着牙，重重地坐了回去。
只是那双总是亮晶晶的眼睛里，此刻燃烧着熊熊的火焰。
潘怀渊看着程凌离去的方向，沉默了片刻。
然后他深吸一口气，对众人说道：“好了，既然岗位已定，各位也尽快去熟悉自己的职责吧。我们现在是一个整体，未来的实习期，还需要大家通力合作。”
他的语气恢复了沉稳，试图将众人的注意力拉回到正轨上。
韩司北冷哼一声，站起身，招呼卫林和张硕：“走了，去机库看看我们的‘新玩具’。”
他需要用机甲引擎的轰鸣，来发泄心中的憋闷。
夏湘羽和邬琼对视一眼，也默默起身离开。