房门半掩着，内外形成了短暂而紧绷的对峙。
魏璟急促的呼吸稍稍平复了些，他偏过头，用只有两人能听到的气音，从牙缝里挤出几个字：“……你最好……别骗我。”
越颐宁没有回应，手中的匕首稳如磐石，目光却锐利地扫视着门外那些虎视眈眈，如野兽般伺机而动的侍卫。
就在这时，一阵极其慌乱的脚步声由远及近，伴随着惊恐的呼喊，打破了这短暂的僵持。
“殿下！殿下！不好了——！！”
一个身着低级内侍服饰的小太监冲过庭院，脸色煞白如鬼，仿佛身后有恶鬼追赶。他显然吓破了胆，竟直直朝着房门洞开的主屋冲来。
“站住！什么人？！”守在门外的侍卫头目立刻横刀拦住，厉声喝止。
那小太监被明晃晃的刀锋一吓，脚下一软，差点瘫倒在地。
他声音带着哭腔，语无伦次地朝着屋内喊：“殿下！出大事了，宫里走水了！东西各宫无一幸免，全都已冒起浓烟了！！”
……
谢云缨猛然睁开眼睛，一个鲤鱼打挺从宫外别院的床榻上坐起来。
此时此刻的她满心震惊。她一开始只是按照谢清玉的吩咐，用直播道具去替他查探了宫中各处的布防，结果没成想刚好目睹了越颐宁挟持四皇子魏璟的一幕！堪称惊心动魄！
她兀自受撼着，放在床边的手却陡然被一双温热的手紧紧握住。
袁南阶一直守在她身旁，虽然早就得了她的承诺不会出意外，但自从她昏睡过后，还是时刻紧张着，不能放松片刻，直到看到她顺利醒来，神采奕奕的模样，终于能够懈下心来。
他低声道：“云缨，你终于醒了，可有看到什么？”
谢云缨反手紧紧握住他的手，双眼灿亮：“嗯！”
“我大哥哥呢？他去了哪里？我要尽快把我看到的东西都告诉他！”
“他就在院子里。”袁南阶话刚说完，便见谢云缨一副急匆匆要下床的模样，便抬手仔细扶着她下来了，“你慢一些，不用着急。”
“谢清玉！”
身着玄衣锦袍的人长身玉立在院内，仿若一株雪松。谢云缨一路小跑着过去，站在他面前，气喘吁吁地把她看到的东西一五一十地说了出来。
谢清玉侧头看着她说完，紧皱的长眉终于略微松开，他沉吟道：“......看来她们在宫内进展顺利。”
先是成功挟持了四皇子作为谈判和拖延时间的筹码，其次由周从仪手下女官拔起所有宫内部署的暗桩，利用突发的大规模走水来扰乱禁军巡逻，分散兵力。
下一步就是想办法杀入含章殿了，照谢云缨所说，越颐宁应当是说服了四皇子，这也不难......怕就怕皇帝已经苟延残喘，快要撑不住了。
谢云缨一边说着宫内布防的细节，旁边的几个随从官员一边奋笔疾书画图，好不容易说完，谢云缨已经是口干舌燥，接过侍女递来的茶杯，如牛饮水干完，又将目光落在了围在院墙和井边的暗卫，“你已经安排暗卫队潜入宫内了吗？”
谢清玉：“嗯，第一队刚刚离开，我让我的亲卫打头阵，直接往含章殿去，第二队会带着你提供的布防图前去跟他们汇合。”
谢云缨张了张口，还没来得及说什么，先瞧见了一个本不应出现在这里的人。
“咦？那不是三皇子魏业吗？”谢云缨看着不远处坐在石凳上的鹅黄色背影，面带惊讶道，“他怎么会在这，而且还在......？”哭？
谢清玉瞥了一眼：“我找人去三皇子府把他请来的。”
“越颐宁孤身入宫，为了这个皇朝卖命，他怎么能好端端待在他的皇子府坐享其成？”谢清玉说这话时，好像又卸去了温和表面，阴翳的目光扫视过去，神色莫测，“我把他找来，将你说的太子去世的真相告诉了他，为的便是让他清醒过来，振作一点。”
“虽然他很没用，但毕竟是皇子，如若他下定决心，好说歹说还是能帮上点忙的。”
仿佛是为了印证他说的话，魏业摇摇晃晃地站起身，抬手擦了擦面庞，朝这边走了过来。
“谢大人。”魏业看上去比之前更加瘦削，眼角一片哭过的通红，眼神却完全不一样了，他哑声道，“请允许我随暗卫队入宫。”
谢清玉这才正视了他一眼：“三皇子殿下，你可想好了？”
“我的暗卫队不会分散力量去保护你，他们每个人都有更重要的职责要尽。宫内现在禁军横行，又兼有火情未加遏制，局势多变，动荡不安，如果你运气不佳，兴许还没能去到含章殿便会交代了性命。”
“即使那样我也甘愿。”
魏业直视着他，比兔子还要红的眼睛，终于褪去最后一丝迷茫与懦弱：“请让我去。”
“好。”
目送魏业与第二队暗卫的身影消失在井道尽头，谢清玉反身叫来一名随官，“京郊各镇可有传来什么消息？”
随官搓了搓袖口，汗滴落下来，“回大人，暂、暂未听闻有何消息传回......”
谢云缨看见谢清玉下颌线绷紧，心中涌上一股忧切，转瞬既明。
她用直播道具，理论上也能看到长公主的动向啊！
谢清玉刚欲转身，谢云缨却一把抓住了他的衣袖，眼中闪烁着异样的光芒。
“等等！谢清玉！”她声音因激动而有些发颤，“我也许……也许能看到长公主现在在哪儿！”
谢清玉身形猛地一顿，霍然转头看向她，眸中骤然掀起波澜：“你说什么？”
“我以为你的道具有空间限制，只能追踪京城里的人物，难道更远的也行？”
谢云缨心虚，下意识地避开了他的目光，眼神飘远：“咳……那个，是可以的，我之前也试过一次。”
“就是你和越颐宁去青淮赈灾那次。你们不是被人劫走了么，我听到传回京中的消息，就很担心，用道具试了一次，想看看你们到底什么情况……”
她剩下的话含糊在喉咙里：“当时越颐宁已经睡着了……我就看到了你……还有那个，咳咳咳......”
谢清玉也明白了她的言外之意——她是看到了在青淮山洞中，他情难自禁俯身轻吻越颐宁的那一幕。
一股滚烫的热意猛地窜上耳尖，等到谢云缨抬眼看过去时，谢清玉也半掩着下颌，纵然一闪而逝，也能看出难为情。
他深吸一口气，强行压下所有纷乱心绪：“.......算了。”
“那你立即回屋尝试一下。就按你说的做，查探长公主殿下是否平安，所在地距京城多远——此事关乎全局，比什么都紧要！”
谢云缨立刻重重点头，转身便朝着厢房疾步而去，甚至顾不上鞋尖溅上泥巴。
待到她和衣躺回尚带余温的床榻，阖上双眼，屏息凝神后，谢云缨才想起一件事。
说起来，这还是她第一次见长公主。
她已经对这位名叫魏宜华的女子有了许多了解，却从未真正与她面对面地相见。
意识在虚空中飞速穿梭，掠过模糊的山川轮廓、蜿蜒的河流、星罗棋布的村镇屋舍、笔直延伸的黄土官道……无数光影碎片在感知边缘流淌、湮灭。她全神贯注，在浩瀚无垠的星海中，追寻那颗独一无二的帝星。
一弹指，如百年。
忽然间，所有模糊的景象骤然清晰！
毫无遮挡的炽烈天光，在谢云缨睁开眼的一瞬将她包围，狂风呼啸着灌入耳中，伴着金戈鸣响，铁蹄如雷动千山。
谢云缨的视线悬浮于半空，地面上是一支风驰电掣的轻骑兵队伍。
约一千精兵，人人甲胄染尘，斑斑血锈痕迹，胯下战马神骏，喷吐鼻息，马匹的肌肉在狂奔中贲张起伏。这支轻骑正沿着宽阔的官道，向着东北方向狂飙突进，身后卷起滚滚黄龙般的尘土。
队伍的最前方，一匹通体赤红如烈焰燃烧，唯有四蹄雪白如云的骏马，一骑绝尘。
马背上之人，身披一副银甲，寒光烁烁。长发紧紧束在头盔之内，只露出半边侧脸，飞卷的朱红衣角如同烈焰，与日争辉。
不是东羲长公主魏宜华，还能是谁？
刹那间，谢云缨快要被难以置信的狂喜淹没！
她几乎想要立即醒过来，去告诉谢清玉，魏宜华不仅还活着，而且正亲自率领着一支显然历经淬炼的精锐，朝着京城方向舍命疾驰，此时已近京畿！
但直播道具的效力还没有结束，谢云缨也只能先按捺住心底的激动之情。
马匹上的魏宜华对这一切浑然不知。她已经率军赶了一天一夜的路，却无一丝疲惫，反而满心焦灼躁动，她眼中唯有不远处的燕京城城墙，全副心神都系在前方金红色的地平线上。
眼看着日头已然西斜，魏宜华心中默念，神色坚毅。
快！再快些！
前方道路愈发平坦开阔，远处已能望见京郊村镇连绵的屋宇轮廓。
就在距离最近一处集镇仅有数里之遥时，一道遍布拒马鹿砦的路障跃现，路障后黑压压一片严阵以待的军队，硬生生拦住了她们的去路。
魏宜华猛地勒紧缰绳，赤焰骊长嘶一声，前蹄高高扬起，硬生生止住冲势，身后骑兵训练有素地层层减速。
拦路者约五百人，打的是天子亲军的旗号，甲胄鲜明，刀枪出鞘，神色间带着警惕，显然是在此设卡盘查。
一名头领模样的将领策马出列，目光如刮骨般扫过魏宜华这支风尘仆仆的队伍，厉声喝道：“前方禁行！京郊各道戒严，无特令手谕一律不得通行！”
“尔等何人，速速报上名来，下马受检！”
魏宜华双眸微眯。
她并未下马，亦未摘下头盔，只是缓缓策马上前几步。赤焰骊感受到主人的心绪，焦躁地刨动着前蹄。
魏宜华自怀中取出一枚铜金令牌，高高举起。令牌正面一个铁画银钩的“魏”字，背面印九爪蟠龙纹。
“本宫乃东羲长公主、边关远征军监军魏宜华。”她的声音并不甚高，却毫无犹疑地穿透了呼啸的风声与战马的嘶鸣，带着久居上位的沉肃威仪，“见此令牌如见本宫。速撤路障，让开通路！”
“长公主？！”
对面天子军中瞬间爆发出一片压抑不住的惊哗！
无数道混杂着震惊、怀疑、茫然乃至惧意的目光，齐刷刷钉在魏宜华身上，连同那枚令牌。长公主魏宜华战死燕然山，尸骨无存的消息，早已通过朝廷邸报和国师预言的刻意渲染传遍燕京城，甚至宫中早已着手预备丧仪了。
此刻，一个已死之人，竟活生生出现在京畿之地？
头领亦是脸色剧变，他死死盯着令牌，想看清头盔下的脸。一路疾行的黄沙尘土模糊了那张姣好的容颜，但那身姿、那气度、尤其是那双冷如寒星的眼睛……他心脏狂跳，一股寒意顺着脊椎窜上。
令牌形制似乎无差，但……
他眼神剧烈闪烁了几下，脸上浮起狠厉之色，声音拔高：
“放肆！长公主殿下数月前便已殉国燕然山，朝廷明诏天下，举哀辍朝！你是何处来的宵小，竟敢仿制殿下信物、冒充天潢贵胄！此等欺君罔上、趁国丧之际图谋不轨之行径，当诛九族！来人，将此獠拿下，死活不论！”
他身后部分士兵闻言，虽仍有迟疑，但还是举起了兵刃。
魏宜华眼中寒芒爆闪，怒极反笑：“好一个‘死活不论’！本宫倒要看看，今日谁敢动我麾下军兵分毫！”
她将令牌高举，声音陡然拔高，如金玉交击，铮然作响：“此乃皇帝亲赐、内府督造的长公主监军令牌！见令如见本宫！”
“尔等身为天子亲军，不辨真伪，不听申辩，张口便是冒充、闭口便是格杀，究竟是谁给的胆子？！还是说，你们根本就是受人指使，在此阻截一切欲返京城的忠良？！”
这一声喝问气势磅礴，裹挟着沙场淬炼出的凛冽杀意，竟让前排几名天子军士兵下意识地后退了半步。
那头领脸色更加难看，正欲强行下令——
“刀下留人！！”
一声清越却隐含金石之音的女子断喝，如同裂帛，陡然从侧后方传来！
又是一阵急促而整齐的马蹄声从侧后方传来，只见另一支队伍正浩浩荡荡朝这边袭来，其阵势之悍伟，不弱于这批天子军，瞧着竟是合围包抄之势。
这支队伍衣甲制式与天子军略有不同，更像是京畿各镇集结而来的守卫军。为首的是两名身着低级文官服饰的女子，骑着马飞奔而来。