那孩儿回头，见得一个高大独臂行者，两肩风雪，立在门首，家中的大黄狗正赶着他吠。将狗一声喝住，道：“狗！休闹。”那黄狗应声止吠，乖乖的一声儿也不言语，自向一旁坐卧。
那孩儿站起身来。约莫五六岁模样，梳个鹁角儿，头扎彩缯，瞧不出男女，双颊冻得红彤彤的，眉眼秀美，酷似金莲，一脸严肃英武神气，却像煞了武松，扎煞着两只手，向来人打量。问声：“你是谁？”
武松一声不响，向他看了良久。不答反问：“你不怕我？”
孩儿道：“我为甚怕你？兀那行者，你自哪里来？”
武松道：“自远道来。”
孩儿道：“你走在这里，有甚么相干？”
武松道：“我来寻人。”
孩儿老气横秋的道：“你敢是来寻我娘裁衣的。她不得空了！年下家家都制新衣，都来寻她，这两天便是老主顾的生意，也腾不出手来照顾了。你自去罢。”蹲身自去拢雪。两只小手戴一双鹦哥绿半指手套，兀自冻得通红。
武松半跪半蹲下来。大雪纷飞，尽皆落在他们头顶的葡萄架上。枝叶已尽数凋尽了，葡萄藤爬得却密，架下只漏下一星半点雪片。武松向他凝望片刻，问：“你娘屋内作甚？”
孩儿向屋内一努嘴儿，答道：“她自炊中饭。”
武松问：“谁与她劈的柴火？”
孩儿道：“送柴的人。他推故不肯时，俺也自知劈得些儿。”
武松道：“你叫甚么？”
孩儿头也不抬的道：“我姓武。”
武松道：“谁对你说你姓武？”
那孩儿撇了铲子，抬起头来，极警惕的审视他一眼，似个小兽。道：“我娘教我休对生人说起这些事。你是个生人。”
武松道：“我怎的是个生人？”
孩儿摇头道：“我又不认识你。不曾见过，亦不知你姓甚名谁，对你说了时，须吃我娘责骂。”
武松并不追问。道：“恁的时，不说也罢。”
孩儿不理会他，兀自俯身铲雪，堆造雪人。皱眉思索片刻，道：“只是我娘也说了，若是遇见孤身行脚僧人，断去了一条手臂的人，叫我待他们好些。”
武松一时说不出话来。他哑声道：“她叫你怎的待他们好些？”
孩儿有些不奈烦，道：“你这人忒夹缠不清了！罢，罢，索性一发都与你说了罢：是我娘说的。她说我姓武，不姓赵。”撅了身子，使两只小手，将雪人圆滚滚身躯拍实，拣两颗石子来作眼睛，掐朵茶花，给它簪在鬓边。
这时屋内传来妇人声音，遥遥的叫声：“云丫头，吃饭！”
那孩儿答应一声，起身掸去身上雪片。向家门口扭头望望，又回头看看武松，说声：“我要回家吃饭了。”
武松不应，只一味向她看着。那孩儿道：“你怎的不去？你没有家么？”
武松摇了摇头，又点了点头。
那孩儿似有所悟。露出怜悯神色，朝他注视一会，道：“你路上吃了饭不曾？”
武松摇了摇头。
孩儿道：“雪大，你进屋罢。家中生得好炭火。有热饭热酒，我娘造得好汤水。”
武松道：“你怎知你娘她允？”
孩儿道：“你是行脚僧，又缺少一条手臂，她自然加倍的怜惜你，待你好些。只是也不能教你白白的吃住。天放晴了，须助我扫雪劈柴。”
武松道：“一言为定。”
孩儿将铲子丢下，一声唿哨。那黄狗应声而来，雪地里留下一串梅花也似足印，来将武松袍角鞋袜嗅过一遍，一声不响，向那孩童身边，只是亲昵打旋儿。
孩儿向黄狗身上揩去满手的雪。将两只小手塞在它脖子底下焐着，说声：“狗！你去对我娘说声，有客。多放一副碗箸。”
那黄狗也不知听懂些甚么，摇着尾巴，一溜烟自去了，将帘子拱开，蹿将入去。只听屋内大惊小叫，怪乔叫起来：“这断命畜生！上哪里蹭一身雪回来？过来！恁脏一个狗——你疯啦？只是来咬奴裙子作甚？你欠着打！”
孩儿看着黄狗去远。嘱咐武松：“鞋上的雪蹭净了进屋。不然须吃我娘念叨。”
武松道：“我记得了。”
俯身携起她一只小手，握在手里，二人并肩，穿过葡萄架下。孩儿仰头问：“你的另一边胳膊呢？怎生没了？”
武松道：“给老虎吃去了。”
于门口麻垫上塌去鞋底雪泥，使左肩顶起门帘，领了孩儿，踏入门内。只听得妇人声音嗔道：“不寒冷么？叫几遍了，怎的只是不来？汤饭冷了，又白白费些柴——”
孩儿道：“娘，家中来客了。”
嗔怪转作一声抽气。碗碟啪的落下地来，哐啷一声，摔得粉碎。继而一人放声大哭。孩儿道：“娘，你作甚哭？”
武松道：“是我。我一直走到家来。”
那黄狗汪汪吠将起来。但见屋外一天一地的大雪，搓绵扯絮，纷纷扬扬，落得正紧。似空中有人秉笔而书，以雪为墨，笔走龙蛇，于雪地上泼洒出一行行文字。写英雄走下梁山。写一个男人结束漂泊，推开家门，走向他的家园、女人和孩子。写老虎归回林中，于参天大树下匍匐身躯，陷入沉睡。
一句句字词落上雪地，便隐去了。雪上足印，尽数覆去。千言万语，尽都删削干净。白茫茫大地上，只余一行文字：
其日，一人在雪里，踏着那乱琼碎玉归来。
全文完
第1章 番外（上）
武巧云上学迟到了。
往日还不起身，灶下早有动静火气。那日早上起来，叫声：“娘！”不闻答应。拖长声音再叫一声：“娘！”无人理睬。女孩儿自家穿了衣裳，往灶下一摸，冷锅冷灶。雪已停了。娘的卧房掩着门，悄无声息。
巧云趿了娘的木屐，掮起笤帚，出门扫雪。雪光明亮，腊梅香气浓烈。平日来的那对斑鸠不知躲在哪里，高一声低一声，咕咕叫着，声声缱绻，声声呢喃。巧云扫了两下，忽觉没趣。拄了扫帚，再唤：“娘！”
这一回卧房里有了动静。金莲应声：“叫你娘作甚？”房门随声飞开。妇人钗横鬓乱，翻披绣袄，倒趿弓鞋，一头整衣，一手扶了发髻，慌不迭撞将出来。望见天光，嗳呀一声，顿足埋怨女儿：“起身迟了！怎的不叫我？”性急慌忙，往灶下捅开炉子，绊着黄狗，争些儿跌一交。骂：“好狗不挡路！”赶着狗打。
巧云道：“我又不同你睡，爹同你睡。你怎的不埋怨他不叫你？”
娘背对着她，耳根子到脖颈却腾的通红了。她道：“你爹行路的人，累甚了，起不得早。”巧云道：“他是行路的人，你又不是行路的人。他起不来倒也罢了，怎的你也起不来？”金莲便红了脸儿骂：“夯货！还不去淘米，站着作甚？”
那个陌生男人从卧房里出来。衣衫已穿妥了，也不晓他缺一只手，是怎生结束得这般整齐。他说声：“我来。”将娘挤开，接过她手中火箸。娘似个鸟，扑腾去淘米。一家三口儿，共桌吃了一顿早饭。
早饭桌上，娘仍旧颠三倒四，昏了头也似布菜分粥，给爹拣一根骨头，给狗剥一只鸡子。狗把鸡子一口吞了，爹把骨头与了狗。巧云埋头啜粥，一眼一眼的看爹。狗趴在桌下，也一眼一眼的看爹。陌生的爹吃他两个看不过，放下碗，对狗发话道：“看也没有。”对巧云道：“看我作甚？”
巧云道：“你脸上有两个印子。是作甚的？似我娘的胭脂。”
娘早起还不曾描眉画眼，娘脸上却似开了胭脂铺子，红红白白。娘嗔怪：“小孩儿家休要说嘴！”拣与她半个咸蛋。
陌生的爹道：“骂她作甚？——你倒也不曾说错。这两个金印，是从前我做过错事，人给我刺在脸上，作个惩戒。”
巧云道：“你做过甚么样错事？”
陌生的爹道：“天大错事。”
巧云想了一想，道：“那你都改了不成？”
陌生的爹道：“甚么？”
巧云道：“先生说了，知错能改，善莫大焉。若你都改了，也好叫他们给你抹了去。”
陌生的爹道：“我都改得。只是印子是抹不去了。你怪我么？”
巧云道：“你都改了时，倒也没有甚么。”
吃罢了饭，陌生的爹由娘篦过头，绾过发，踏雪将巧云送在女学。出门时，院子里的雪已然过踝。巧云道：“你两个耽误，害我雪也不曾扫得。”陌生的爹道：“我自知扫，你学堂去罢。”
巧云满意了一些。遂让他牵着走，道：“扫完了雪，你又做些甚么？”陌生的爹道：“劈些柴火。”
巧云又满意了一些。步子迈得大了，道：“劈完了柴，你又做些甚么？”陌生的爹想了一想，道：“家中还有些甚么事情要做？”巧云道：“你问我娘。”陌生的爹道：“便好。恁的我同你娘两个说说话儿，等你回来。”巧云道：“你两个想是说了一宿的话儿，才起不来。还说不完么？”