话音落下，徐望舒手中的叉子脱手，不偏不倚没入了说话人的手边，将他吓了一跳，口中的话也立时噤声。
管家被这边的动静吸引而来，“请问几位客人，有什么需要吗？”
这毕竟是城堡内部的人，刚才谈论的几人面红耳赤，不好说出事情缘由，自己也知道自己的话不堪入耳，于是先声说：“没有，没有需要帮忙的地方，谢谢您。”
管家微笑：“好的，如果您有任何疑问，请叫我。”
周边所有人都安静了下来，再也没有讨论公主的事。
只有十人面色如常。
燕行远悠悠说：“看来最后的选择，还是要以国王和王后的意愿为主。”
山口的目光一直暗中观察着十人，眯起了眼，“不对劲。”
“公主对他们的态度不对劲，还有，他们对公主的维护也不对劲，那不过是一个胖子npc而已。”
野井眼珠子一转，“有没有可能，这个爱泊公主，才是真正的明澄？她刚才可是直接说出了自己喜欢那个徐望舒的。”
山口沉默了半晌，说：“不是没有可能。”
松久：“也不对啊，那镜女为什么还会针对我们？”
山口鼻腔里逸出一声冷哼：“别忘了最终的任务目标，不管公主到底是不是明澄，我们都必须要接近她，讨好她才行。”
午宴过后，所有通过净镜考验的候选者都被聚集到了一起。
虽然见过爱泊公主之后，人群中掀起了一阵风暴，但是谁都没有立刻退出。
众人面前站着几个身着白衣的男女，自我介绍为考核官。
“洁净只是最基础的考验，接下来，我们还要考验你们的勇气与智慧，是否足以与爱泊公主匹配。”
蓝绿色的人群中响起了小小的骚动，很快又在考核官的逼视中停歇。
“森林王国背靠纯夜森林，今天下午的考核，需要你们深入其中，寻找我们在里头留下的宝物。”
有人举手问：“宝物有多少呢？”
“足够淘汰掉你们之中一半的人。”
“是什么样子？”
“宝物是一面镜子，上头带有标签，看到了，你们就会认出来。”
另一人问：“森林中是否有什么危险？”
“或许。”考核官保守道。
人群再次有了些骚动，他们交头接耳一番：“那，王国对我们的安全有什么保障吗？”
考核官停顿了一秒，“森林的外围有侍卫把守，有什么问题，他们会立刻赶去。我们还会给你们每个人发一张地图。”
他们低语：“那岂不是跟没什么保障也没区别。”
“如果想要放弃，请现在就站出来。”
话音落下，人群稀稀拉拉站出了一小部分人。
一旁的侍卫走了过来，目不斜视将那些人带走了。
余下的人看着这一幕，心头不安起来：“他们是要被带去哪里？”
考核官冷声说：“退出考验的人，当然要离开王国。”
但是看那个阵势，实在不像只是单纯地让其离开王国。
不管怎么说，见到这阵仗，剩下的人即使想要退出，也不敢站出来了。
甚至他们忍不住揣测，如果最后没有拿到宝物，被淘汰了，又会有怎样的下场？
他们心间一凉。
最保险的办法，还是努力拿到宝物。
在一片死寂中，所有人都被考核官带领着，出了城，来到了纯夜森林的边际。
难怪要叫纯夜森林，站在边际朝里看，过于高大的树冠将阳光遮得严严实实，下方一片黑暗，稍远一些的地方就更是完全看不清楚了。
邬纵他们刚来的时候所处的地方，与真正的纯夜森林都还隔着一段距离。
候选者们有惴惴不安的，但也有蓄势待发的，两派人形成了鲜明对比。
山口望向身边的人，忍国的所有选手都信心十足。论掠夺，没人比他们更擅长了。
几人彼此对视，狠辣一笑：“这更是个除掉那帮华国人的好机会。”
考核官看了眼时间。
随着一声令下，候选者们便瞬间散开，争先恐后朝着森林奔去。
有的人幸运至极，在入口处没多远就找到了宝物，然而过于兴奋喊了出来，下一刻，便有无数不善的视线包围了他。
杨昭宁收回了视线，十个人没有立刻动身，等到最后才不紧不慢地走了进去。
幽暗的森林面积实在是大，他们不过是晚了一会儿进去，视野里就几乎没有什么人了。
森林里静得过分。
“这里好像没有鸟。”秦赴川说。
“王国内也没有。”
童谣里倒是提及了白鸟，但是现实里，他们一只鸟都没遇见。
靠近森林入口处的宝物早已被人捡去，他们刚才还目睹了一起激烈的争夺战，输家即使是后面再找到宝物，顶着那幅容貌，恐怕也很难再进入王国了。
随着逐渐深入森林，周边也渐渐起了雾。
浓雾的水汽很重，压得人难以喘息。
杨昭宁很快便发现自己与其他人走散了。
明明刚才众人还站在一起，只是转了个身的功夫，身边便空无一人。
她没有慌乱，重新拿出地图，辨别了一下方向，朝着森林中最大的一处湖泊走去，地图上的标记是：无垢之湖。
就在即将走到湖边的时候，她倏忽听到了身后传来的脚步声。
杨昭宁警惕地停了下来，就在那雾中身影即将靠近她的一刻，手刀挥出，但下一秒，一张陌生中带着些熟悉的脸映入眼帘。
“哦我的天，不要伤害我。”一声低呼后，那人错愕地举起双手，望向了杨昭宁。
她脑中翻出了那个名字：“尼姑……”顿了顿，改口：“尼古拉斯先生？”
对面站着的，是个身穿一身绿色西装的老头。
正是幸福电视台曾经与希望电视台竞争的赞助商。
对方眼镜之后的双眼眯起，端详了一眼她，也认了出来：“你是，哦，幸福电视台的员工？”
“真是没想到，你也来参与森林王国的选拔了，是幸福电视台的待遇不够好吗？”
杨昭宁还没有完全放下戒备，淡声说：“老先生，您出现在这里，恐怕比我更加奇怪。”
异地相遇，尼古拉斯没有之前那么难搞，笑了笑，“我明白，你是说我的年龄不可能与爱泊公主相配。事实上，我倒不是冲着公主来的。”
“哦？”
他坦然地耸了耸肩，“森林王国一向与外界沟通闭塞，我只是想趁着这个难得开放的机会进来，看看能不能做一做生意。毕竟，森林王国有价值的资源非常丰富。”
“不过现在看来，进来容易，出去或许就难了。”尼古拉斯淡然说。
随即他抬眼，“对了，那个很有趣的小朋友没有来吗？”
说完轻拍了下自己的脑门，“对了，她还是个孩子，是不可能以参加选婿的名头进入森林王国的。”
他语气可惜，“我很想再见见她，幸福医院的事我也有所耳闻，那可真是个了不起的孩子。”
杨昭宁的眸子垂了下来，没有回答。
尼古拉斯接着又问：“你找到宝物了吗？”
杨昭宁看向他，他摆摆手，“不要误会，我并不想抢你的宝物，因为我已经找到了。”
说完举起手中的一只精致的小镜子给她看了看。
杨昭宁坦然：“我还没有拿到。”
尼古拉斯示意她去看那湖，“这附近一定会有。这里可是无垢之湖，森林王国最有名气的湖。”
“您拿到了镜子还不出去，是为了看湖？”
“那倒也不全是，我还想躲一躲一群强盗。我的身体情况，你应该也看得出，对他们，我可没什么还手之力。”
二人站到了湖水前。
薄雾在湖水上方弥漫，湖水本身很清澈，但应该很深。
杨昭宁很快发现湖边草地上有什么东西在反光，走过去，捡拾起来，是一面镜子。
尼古拉丝欣赏着湖景，感叹：“无垢湖水，是很神奇的湖水。”
杨昭宁抬眼：“是吗？”
“看来你不知道。幸福市与森林王国曾经做过的唯一一笔大生意，就是引进这种湖水。”
杨昭宁敏锐道：“资方是幸福医院？”
尼古拉斯笑着点头，“没错。据说，这种湖水，可以净涤人的心灵，让人平静。幸福医院引入，似乎是用作疗养。不过后来，森林王国中断了交易。”
她立刻想到了幸福医院曾经发行的幸福剂。他们之前就有讨论过，在爱情岛上的热情果之前，幸福医院研究的幸福剂，应该还有着别的原料。
现在看来，很有可能就是这无垢湖水了。只不过明面上，打了个疗养的幌子。
尼古拉斯半蹲下来，沉浸地望着湖面：“谈起无垢之湖，还有一件神圣的事。那就是这里的湖水，联通着许愿池水。我想，或许这也是许愿池灵验的其中一个原因吧。”