清早，男人们一如既往晃到村外的大树下席地踞坐看了眼被枝叶包覆住的天，看了眼前面的安老爷……安老爷！
安仲笑了笑，道：「我说了会来喝酒，不是只会在路上故作殷勤。」
一眾汉子围着他过分自在的盘坐姿态打量，没把他吓着，反倒是他们自个儿面对他生了几分窘态。
安仲倒上自己带的好酒，主动道：「我是安家的老爷，你们需要什么都能找我，与我处得好便可。」
一个汉子愣愣又尷尬地笑着，捧酒杯作揖问：「老爷，您新奇玩意儿玩多了，跑来玩我们这些新奇人呀？」
安仲道：「你高看自己了，我见过的人里，苦命的最不新奇。」
汉子有些疑惑又无奈地「哦」了声。
「罢了，等会儿把你们灌醉，你们就敢提了吧？」说罢，安仲推杯向每个人，自己也举杯笑了笑。
安綺对叔父人前如何没兴趣，毕竟安家人应酬手段千百，只要达得到目的，有利益，怎么殷勤、对谁殷勤都不足为奇。
她走近眾人几步，灵气迅速成了飞散的云雾，下一刻又凝聚成夜中的一处厅堂，安綺的祖父坐主位，其馀安家的老爷坐两旁。
一个老爷道：「阿仲怎么管起和邑兀交战的事了？你说谈和就谈和？我们已经与各路商号讲好了留给他们的备战标案，若食言，下次他们定会转向投靠丞相党。」
与邑兀这种弱国的战事伤不了漾廷，故而沦为各党争利的工具。但安仲清楚，一场战事遗下的祸乱会造成更多人的痛苦。
那群汉子醉了也抱酒瓮念叨着不想回去……也不知说的是回哪儿。
这一战本就是安家为陷害魏氏挑起的，邑兀是为了王权尊严才被迫迎战。简而言之，流血压根没意义。是漾廷这个斗兽笼，要困兽无时无刻相互撕咬，若今天安家不先这么对付丞相党，就要承受丞相党会这么对付安家的风险。这个以名利构成的牢笼一旦成型，离去或不进去，都是对族中至亲死活的不顾。这就是天下权与利皆流向天下人无法督督的封闭之处的后果。
有时，笼中人要的不过是身边人的平安，还有尽己所能控住局势，尽为官义务保护百姓。
安仲沉沉叹了一口气，向眾人道：「各商号的货物都有被我派去的人损毁，而我嫁祸其他商号或魏氏的產业。我们安氏大可以趁现在他们交不出货，摆出宽容的姿态，说原谅他们、为他们屈服丞相党，他们不敢多问，看不出端倪。」
丞相党与安氏的立场一向相反，安氏主战，丞相党便反战。
在座眾人都有些惊讶安仲下手这般狠厉。货物损毁的亏损可是足以让商人鬻儿卖女去补偿的。一个方才还在不捨得百姓受战争之苦的人，转身就让自家百姓家破人亡。
安綺道了句：「叔父不是恨邑兀吗？」
安仲回头看向她，彷若抽离了幻境，幻境静止。安綺也没想到自己尝试的一句问话，竟真会得道回应。
安仲平静地道：「我不恨。」
安綺感觉到不对劲，她与巫术相处久了，或多或少也会辨别，「你不是这里灵气幻化。你是叔父的魂魄？」
安仲道：「是，刚刚被砍了头就到这里了，现在你眼前的是刚被你处死的我。有什么事快问吧？」
「你七年前被绑到邑兀半年，你回来时恨不得将邑兀人杀尽，连我都有些心疼你了。而这里要求谈和是三年前的事吧？怎能又不恨了？为不杀邑兀人，对自家商人下手。」
「其实我和你一样，有朋友是邑兀人。不，这么说吧，绑架我的人是姒午云。」
安綺一愣，「她那时十六岁，绑你去邑兀？」
安仲平淡却认真地道了句：「是，她真可怕。」
安綺顿觉心头窜出一阵寒意，似乎想起了什么。
安仲也很明白自己该做什么，向她道：「我即便残害无辜，也不想置身事外冷眼旁观更多人死去或失去至亲。很骯脏，但是我的选择。」
「那是你对抗不了安家，也对抗不了丞相党。所以只能在齷齪中抉择。」安綺语气如小童嘲讽大人的苦恼。
安仲一笑，或许是死人就能名正言顺置身事外了，所以轻松吧，他道：「你和姒午云不也是？天下人不也是？」又收了笑，道：「我一点都不感谢姒午云带我去邑兀，害我知道了自己伤害的，不是敌人。你看见我七年前回到安家后，得了鬱症，总是用指甲在手臂上挖出洞，鲜血直流，就是这个原因。不是我在邑兀遭受虐待，而是我爱邑兀，乃至于世上所有人。
可我活到现在，甚至让他人活到现在才被你杀了，是要感谢姒午云。她并没有高高在上看我清醒了，恨着自己，就抽身离去，而是陪着我，听我抱怨、懺悔，哪怕我那时思路荒唐，令人厌烦。她让我知晓这种柔和的守候比说教开导或杀人诛心都更有意义。
所以我敢用同样的方式去陪着受伤害的他人。」
「这个女人……天真又无孔不入，真是深山云雾里的鬼魅。」安綺原先以为姒午云同她是一样的人，但现在看来，显然不是，姒午云更可怕。
安仲挥挥衣袖，将周身逐渐模糊的人景打散，灵气在次聚成那个晴朗的村落，几个小少年从书院归来经过村外醉酒的汉子们，关切几句：「爹，喝多少了？」、「都要入秋了，天忽凉忽热，还喝完就睡外边。」
「真羡慕你爹知道想睡了自己走回家。我爹……我扛看看吧。」
「至少现在给他们盖被子，他们不会吓醒了。安老爷说我爹冷了会抱着人当被子，今一见还真是。」
「老爷和我娘说我爹身材练结实了，人也变好看了，我娘还期待瞧瞧，现在看来，安老爷骗人啊……」
「哈！」一个酒醒的汉子调侃：「这群醉鬼的蠢样给孩子们看到了！」
另一个汉子道：「你可别笑人家，前几日你发酒疯才叫顏面尽失。」
「既然醒了，你就回家去吧？」
「等会儿，我顾着醉了的兄弟，孩子们先回去吧？你们爹爹有我们在呢！」
「那劳烦伯父了！伯母带话说记得吃饭。」小少年们勾肩搭背嘻笑离去了。
「知道了！」汉子笑应。
「话说，明日官府要给我们排差事了，终于。」
「也算是真脱离那副鬼样了。」
「你们盯着老余啊，别让他偷懒。」
安綺看着这一句句愜意间散的对话，眼神也跟着松懈了，掛着一抹孩童探新奇玩意儿的嘻笑，问：「这就是叔父老找人家妻儿套近乎的原因？」
转眼，她幻境雾濛濛一片蒙眼，旋即消散，她回神依旧是蹲坐在那壮汉面前的模样，汉子已经将话说完了。安綺看着周身遍体鳞伤的眾人，又是另一种滋味，她也不知自己在做什么了。
她没有说话，站起身背对眾人走向马匹，恆元帝的声音在她耳边响起：「方才，巫火消失殆尽了。」
诸人看见她停下脚步，以懵童似地自语：「怎么会呢？我明明是更执着世道了才是。为何灵气会断？」
坏了，姒午云的目的达到了，但……怎么可能？
安将军这时才敢开口道了句：「綺姐儿，该问他们角弓哪里来的了。」
在大漾，角弓是军营里才有的东西。
「叔父，看我的神情还猜不出这是谁的手笔吗？」安綺乏力地笑了笑，道：「也罢，放了他们吧。『反贼』下了战书了，我们也该调兵来迎。这是天下人的抉择，我让她试一次。
这次可不是我安綺嗜杀了，是那个姒娘子要天下人见识一次天下人的模样。杀红了眼的是她了。」
「是，若非要找一个人追究的话，这一切都是我的布局，赴我的目的。除了我幸运，其馀人都被裹挟着，是被迫选择。但我愿今后不会了。」
姒午云侧顏淡漠，身处一片云雾朦胧的树林，但她在马背上孤挺的身姿和体肤上道道渗血的划痕，让她发散的气息不再是云雾，而是冰霰。
北境王道：「多此一举，都到这个地步了，其馀的事是新旧漾廷的争斗罢了，与你何干？你已经做够多了，为何还非要做那拿起屠刀的人？
我理北疆这几日也和楼母、姒父、姒母熟识了，略能猜到他们会怎么看待，你之后要如何面对他们？」
「从我造反那一刻起，我就是一个执刀人啊。若说着要世人看清全局自己抉择的人，却将自己藏着，把抉择的代价全数推给世人。大王会感到不齿吧？」姒午云浅浅一笑，道：「而且面对我丈夫容易就行。」
北境王无言以对，自嘲一笑：「要做你们巫家女人的丈夫，都得被这么依靠吗？」
姒午云作揖一礼：「巫孃比我剽悍，大王前世见识过的。」
北境王无奈道了句：「本王是该学着淡定些，否则无福消受。」随后郑重行了漾国的礼，道：「为姒娘子送行。」