第十八章 不再重蹈覆辙
所谓「蔷薇之庭」，从来都不是为了蔷薇决斗或蔷薇战争而存在。
它存在的真正用途，是回收。
回收失控，回收错误的歷史。
回收失败的选项，回收那些「不该走到未来」的存在。
而这一次，被标记为失控的——
蔷薇之庭完全展开时，我甚至听见了某种齿轮对齐的声音。
天空被压低，顏色被抽离，只剩下一层无法分辨时间的灰白；
地面铺满层层叠叠的蔷薇纹路，像是无数次轮回被压缩后留下的痕跡。
不，是被逼留在正中央。
他的背脊微微弯着，呼吸不稳，
一隻手臂断裂了，而断裂的地方还在渗血。
那是——已经被蔷薇判定为失败的姿态。
一群人类和蔷薇使者站在庭院中间。
不是包围，而是「封闭」。
每一个方向都有人影，却没有多馀的动作，
像是早就知道，这里不需要追逐。
站在最前方的那个人，我一眼就知道——
他没有王的外表，甚至没有压迫感。
可所有视线都在他身上。
因为他代表的是——世界的秩序，
取代了塞忒尔，执行蔷薇战争的意志。
「清除进入最终阶段。」
声音在整个庭院中重叠响起，
不是谁说的，而是规则自己得出的结论。
我感觉到胸口的印记在发冷。
那一眼，让我瞬间明白——
他已经知道我在想什么了。
那不是期待，也不是求助，
而是那种「如果你再往前一步，我会失控」的眼神。
整个蔷薇之庭的重力瞬间翻转。
我听见沉默喉咙里发出一声极低的声音，
像是骨头被硬生生压去错误的位置。
他单膝跪地，手撑在佈满蔷薇纹路的地板上。
那一刻，我什么都没想，直接衝了过去。
「住手！」我对着人王大叫。
因为我暂时不是优先清除对象。
而是因为——他正在压制某种东西。
我抱着他的尸体，跪在灰烬里，用自己的命，换他的復活。
可成功之后，世界并没有停止追杀他。
只是换了方式，利用他来寻找我的下落。
「如果这一切都需要一个我来重啟——」
我的声音在抖，但我没有停下来：「那就拿走我的命！」
我一直在流程里，当清除完沉默便轮到我。
就在我准备往前一步的瞬间——
那声音撕裂了庭院的空气，
连蔷薇纹路都出现短暂的错位。
「我们今后的命运不是轮回！」
他的声音已经不再像人类，像是被压到极限后强行挤出来的咆哮。
那一瞬间，我看到他的牙齿。
而是彻底暴露的、拉长的犬齿，嘴边因咬破嘴唇而滴血。
所有顏色被抽离，只剩下空洞的光。
额头暴露了突出的血管。
我听见骨骼错位、重组的声音。
一双犹如蝙蝠的翅膀被硬生生逼出来，
皮肤破开，血沿着背脊伤口流出来，
他的影子在空中翻涌，不断膨胀，像极了失控的恶魔。
「命运不是拿来重来的！」
他盯着我，声音在蔷薇之庭回响着，比任何命令还要重。
人王第一次后退了半步。
却让整个蔷薇之庭出现剧烈波动。
「警告——稳定性下降。」
飞上空中，俯身衝向人王，是野兽的扑击。
他没有技巧，没有战术，
只有一个目的——击退。
人王抬手，蔷薇纹路化为实体，
我看到他的翅膀被切除了一块，
把那些「正确的规则」一条一条撞断。
整个庭院开始「撤销」沉默的存在。
他的身影一瞬间变得不稳，他的身体周围有一道黑暗空间笼罩着，
那笑容，让我全身发冷。
「原来如此。」他低声说。
「这就是你们的世界。」
下一秒，他再次张开翅膀。
黑暗像是被硬生生撕开，
蔷薇之庭响起刺耳的警报。
这一次，是完整的一步。
不是爆炸，而是被强制关闭。
沉默衝过来，把我抓进怀里。
是抓住唯一还能带走的东西。
在意识消失前，我只记得一件事。
而他，也没有再让我用死去换未来。
因为，我们的命运，不再重蹈覆辙。