我拿起神桌旁的立香，用打火机点燃了香头。
裊裊烟丝如同我对妈妈的思念一般盘旋着升空，最后化作空气的一部分。
此刻的我也算是明白为何这一缕缕白烟会被借喻为对另一世界之人的思念。
毕竟，也只有透过这种自我安慰的方式，才能够说服自己对方依然和自己存在着一丝联系吧。
死亡或许只是人生中的一种状态，但当全世界的人都已遗忘自己曾经存在，那才是真正的从这个世界上消失。
妈妈去世之后，爸爸似乎已经不把这里当成一个家；眼看我已然出社会能够照顾自己，便在两年前搬离这里和其他人再婚了。
原本的一家三口，如今剩下我一个人。
相反的，他能走出伤痛重拾幸福，我真的很欣慰。
唯有这样，才能缓解几乎令我窒息的愧疚感。
虔诚的向妈妈的牌位捻香祭拜之后，我将立香插在神桌前的小香炉里。
我在这将近五年的时间里，日復一日每天上香祭拜。
离开神桌前，我再度回头看了一眼，我知道这一眼意味着什么。
我静静的走向梳妆台前，并打开了檯面下方的抽屉，拿出了白色的怀錶。
明天就是我和你二十六岁的生日。
我们一起经歷了大学后半段的课业以及打工生活，就算到了毕业之后依然在各自的领域奋斗着。
我在毕业之后进入了银行工作；你则在经歷了一年多的准备就顺利考上了公务员高等考试；至于沐瑶，她也如愿进入了外商公司。
虽然时间不断流逝，你我也已步入社会，但我们依旧是我们。
我是还是端木雨、你还是邹于然，她还是萧沐瑶。
儘管在妈妈离开后的这五年的时间里，我和你一起度过了一段说不上名正言顺的日子。
我们不是情侣或恋人的关係，充其量就算是曖昧吧。
而所谓的曖昧，就是你喜欢我；我也喜欢你，但我们没有办法在一起。
「这些日子真的是辛苦你了呢……」
我一边喃喃自语着，一边按下了怀錶上方的按钮。
对我来说，和你的缘分从来都不是没有意义的事。
相反的，我衷心感谢命运让我们以这么特别的方式相遇。
看着怀錶的錶面，我知道这十二年来的努力都没有白费。
窗外的阳台上，十二株百合正在随风摇曳着。
我的嘴角微微上扬，从另一层抽屉拿出你送我的那副蝴蝶耳饰并戴上了它。
金色的蝴蝶轻轻地晃动着，我的心跳，也变得越来越快。
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看着机车仪表板上的转速越来越快，我知道距离约定的时间也所剩不多了。
今天是我们二十五岁的最后一天，你主动邀请我一起到餐厅庆祝，我知道这意味着什么。
这意味着你要接受我的告白了！
虽然我已经为这一天的到来准备了各式各样的惊喜和活动来让这一天更加难忘，但越是接近这个日子，我越是兴奋得无法入眠。
我这二十五年来的等待，终于要开花结果了。
但在那之前，我要先去见萧沐瑶一趟。
我和你是相约晚餐时间见面，而她则希望在此之前能和我见面聊一聊。
因此我现在正是在赶往见她的路上。
就在我快要到达我们约定的地点时，我看到穿着一身白色套装的萧沐瑶就站在大楼门前朝着我挥手，看来她似乎也注意到我了。
幸好今天是平日，街道上的车位还算充足。
我快速停好机车，随后飞也似的跑到她的面前。
「大木头！你差点就迟到囉！」
萧沐瑶双手插腰，故作生气模样的说道。
「抱歉……因为我只请半天的假，再加上主管在我下班前一直叫我改资料，我才会这么赶……」
「哎呀！开玩笑的啦！一段时间不见，你果然还是很木訥耶！」
她露出笑容，拍了拍我的肩膀。
「我们赶快进去吧！不然订位就要被取消了。」
她边说着边把我推进大门内。
她这次预定的餐厅，便是我们五年前第一次出门时拜访过的义式餐厅，就连座位的安排都在相同的位置。
「时间真的过得很快呀……转眼间我们都要二十六岁了。」
坐定位后，萧沐瑶边脱下白色针织外套边说着。
「是啊……现在回忆起之前的事情，总会觉得就像是昨天发生的一样。」
「真要说起来的话……我和你开始有密切的交集是在大学之后，对吧？」
萧沐瑶托着腮挑眉问道。
「这么说确实是这样。我们高二之后才认识，那时候也没有太多交集吧！顶多就是一起去图书馆而已。」
「对呀。所以，我这阵子就在想……我究竟是从什么时候开始喜欢上你的呢？」
听见萧沐瑶语出惊人的话，原本正在喝水的我差点呛到。
「你的反应很夸张耶……难道我表现得还不够明显吗？」
她一脸不可置信地看着我说道。
「不……我从来都不知道这件事，我一直以为你只是把我当作普通的朋友！」
「呼……那你现在知道了我喜欢你之后……有打算要给我什么回应吗？」
萧沐瑶深吸了一口气，随后露出笑容说道，但她的表情似乎一点都不期待着答案。
相反的，她十分清楚我的答案会是什么。
「你是个很优秀的人，是我配不上你。」
短暂的沉默之后，我开口以含糊不清的嗓子低声说道。
她似乎早就猜到了答案，但听见我亲口说出之后还是忍不住抬起头，避免眼泪失控。
「哎呀……看我这个急性子！本来约你见面是想跟你多聊一点最近的生活点滴，没想到还是这么快就聊到了这一件事呀……」
她看着我，眼中饱含热泪。
「你的心早就装满了端木雨吧！已经没有空位留给其他人了……」
萧沐瑶抓起我的右手并紧紧握住。
「从以前到现在，不管是在外表、课业、甚至是感情，我样样都不如她。所以当我知道你一直在追求她，我就想着要将你从她身边抢走，至少在感情方面能够赢过她——一开始我就只是抱持着这样的想法接近你而已。」
一珠泪滴在的我的手背上。
「但自从大学跟你一起打工、一起相处之后，我发现我好像是真的喜欢上你了。你的外表、木訥却乐观的个性、对他人总是关怀备至的温暖性格，你的一切都在无形之中让我深陷。但是……在对你產生好感的同时，你对端木雨的死心塌地却让我逐渐明白——你不会是我的。」
我本想开口安慰她，但她却伸手阻止了我继续说下去。
「其实在我们大二那年，我和你第一次出去之后我便很清楚……你的心早已属于端木雨，且永远都不会属于我。我真的很羡慕她呢！她什么都好，还有一个这么棒的男孩守在她边。」
萧沐瑶松开我的右手，歪着头笑着对我说道。
看着她的眼泪滑落脸颊，我却说不出什么安慰的话。
「哈哈！说到底我也真的是愚蠢至极呀……明明早在多年前就知道结局了，却还是想在这几年多做些什么挣扎，甚至到了今天，我还天真地抱有一丝期待，以为你的答案会有所不同……」
她一直是笑着诉说一切，但眼泪却还是出卖了她，如雨点般不断落下。
看着她如此伤心的模样，我的心揪在了一起。
她不知道的是，曾经也有那么一瞬间，我对她动了情。
但我心里也十分明白，我不应该将她作为你的替代品，更不应该属于我这种辜负了她心意的男人。
「我相信在之后的日子里，你一定会找到属于你的幸福，一定会的！」
听见我说的话，萧沐瑶摇了摇头。
「你还记得我之前曾问过你，你愿不愿意为一个无缘的人守候一辈子吗？」
我意识到她话语中的涵义，连忙摇头阻止她的这种想法。
「你值得更好的人——」
「你还记得我们那天去算命时，那个算命师跟我说了什么吗？」
萧沐瑶打断了我的话并向我问道。
看见我再度摇着头，她露出狡黠的笑容。
「抓到！你没认真听！那我不告诉你了！」
她对我吐着舌头笑着说道。
我虽然配合着她笑了起来，但我知道她的笑容背后……是亟欲隐藏的悲伤。
在那之后，我们的话题变回了生活中的琐事，像是工作上的趣事；或是平常彼此放假之后的休间活动等，唯独对于刚刚的事隻字不提。
我们大约聊了两个小时，转眼间也到了分别的时刻。
「今天真的很谢谢你愿意再陪我出来聊聊，我真的很开心！」
走出大楼，萧沐瑶对着我点头致意。
「我也是！能跟你一起出来是我的荣幸，期待下一次与你见面的那天！」
「对了，我就先预祝你二十六岁生日快乐囉！毕竟明天就是你们的生日了对吧！雨宝今天也约了我见面，我等等就要去找她呢！」
她边说着边从包包里拿出一张生日贺卡，上面写着我的名字。
从她包包的缝隙还能看到，里面似乎还有另外两张卡片。
一张是给你的，而另一张……
也许是为了那渺茫的希望，还另外以不同身分写下卡片给予的祝福吧。
只不过那张卡片，她终究是没能交到我手上。
「大木头，雨宝就拜託你了，请一定要好好照顾她。」
萧沐瑶眼神诚恳，语气坚定。
「放心吧！我不会让她受到任何委屈的。」
我点了点头向她承诺道。
有了我的保证，她心满意足的露出微笑，随后转身走向捷运站的入口，消失在了人群之中。
目送着她离开后，我打开了她所写的卡片。
上面虽然只有十四个字，却让我久久难以平復。
『大木头，生日快乐！祝你们永远幸福！』
短短一行字，却用了无数的泪痕加以点缀。
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我坐在餐厅里，默默地等待你的出现。
手机萤幕亮起，我下意识地拿起手机确认，那是银行寄来离职证明的通知。
「这样一来……就只剩你的告白了呢。」
就在这时，一个熟悉的身影出现在包厢的门口。
「真的好久不见了呢！当我接到你的电话说要包下漱石轩的时候，我还以为你疯了！」
小云经理一边说着一边端着几道冷盘小菜走进了包厢里。
「虽然真的很贵……但毕竟这里是我们一起工作四年的地方呀。」
我微微一笑，轻声说道。
「上一次看见你们已经是两年多前的事了，之前就像看着你们慢慢成长一样……现在知道你们都过得很好，我也很欣慰呢！」
她将那些小菜放到桌上之后，拉开我身旁的座椅坐了下来。
「今天对你们来说，应该是个特别的日子吧！」
「是啊，对他来说，或对我来说都是。」
「你似乎又变得更加成熟了，还是应该要说老成呢？感觉你有什么心事的样子……」
小云经理端详着我的脸，略带疑惑地说着。
「没有啦！只是有些紧张而已，毕竟这是我第一次以客人的身分坐在这里呀。」
「是这样吗？还是于然小弟其实是想藉由今天踏出最后的那一步呢？如果是这样的话……我今天不就有机会见证有情人终成眷属的那瞬间囉！」
她打趣的说着，似乎也猜到了我们今日见面的目的。
我再度以笑容回应她的揶揄。
在这里打工的四年里，小云经理一方面非常照顾我们，但同时也会时不时关心着我和你关係的进展状况。
或许在她的心中，我与你迟早都会在一起，只不过是时间的问题罢了。
心跳的速度越来越快，此刻就连静坐着都能感受到它的脉动。
就在这时，彷彿是感觉到你已出现，我抬头看向了包厢门口，而你正满脸笑容地站在那里。
你穿着西装，手捧鲜花，就与电视里告白场景中男主角会有的行头如出一辙。
「你这些自以为浪漫的招数果然都是从电视中学来的耶。」
看着你有些愚蠢的模样，我摀着嘴笑道。
「什么嘛！我可是准备了很久耶！」
只见你故作丧气的模样，踏着疲惫的步伐走到了我身旁的座位。
「于然小弟，好久不见了！」
「这么久不见，小云经理还是一样年轻美丽！」
你朝着小云经理点头致意。
「看你这油嘴滑舌的模样，看来你今天的心情很好呢。既然如此的话，我也不当电灯泡了，你们慢慢聊喔！接下来……就是期待吃到你们的喜酒啦！」
小云经理说完起身对我们眨了眨眼，随后转身离开包厢并把门闔上。
目送她离开，我转头看向满脸通红的你。
「你还戴着呢！那对耳饰……」
你指着在我耳边轻晃的蝴蝶，欣慰的说道。
「当然！这可是只戴给你看的饰品呢。」
接着，我们互相凝视了许久，满眼皆是彼此。
对你来说，这一刻等了二十五年。
对我来说，这一刻，却等了三十七年了。
「你还记得……你第一次对我心动是什么时候的事吗？」
我打破沉默，缓慢地开口说道。
「你还记得国中的时候，我们班上要选干部，你为我挺身而出担任班长吗？」
你温柔的说着，而我轻轻的点头。
「大概是从那时候开始吧，我对你的情感就已经逐渐从友情……转变为更加深层的情感了。」
「那确实是很早呢！但话说回来啊……那时候的我只是想要赢过你而已！说到底这还是一场误会耶！」
我看着你的脸庞笑着说道。
你尷尬的搔着头，脸颊变得更加红润。
「那我再问你，你究竟喜欢我什么地方呢？」
「我喜欢你美丽的模样、稍微有些阴鬱但还是会拔刀相助的个性，还有凡事都会想到我的特别待遇……哎呀，总之就是喜欢你的全部啦！」
你十分难为情的说道，接着像是要反击似的开口。
「那……那你呢？木鱼你又是什么时候……」
听见你的问题，我的心中有股想把一切说出口的衝动。
「我啊……我从很久很久以前就对你动心囉。久到你没办法想像……」
我眉头轻蹙，隐忍着不适。
「我们之间的一切就像命中注定对吧？也许你所谓的很久以前，是从出生那刻起就开始了也说不定喔！」
你牵起我的手，笑着说道。
「不管是从多久以前开始，也不管我们的缘分会有多长……我只知道——我爱你，于然。」
听见我说的话，你瞪大了双眼，随后紧紧将我抱在怀中。
「我也爱你！不管未来有多困难，剩下的时间又有多短，我都会用尽全力去爱你！」
你在我耳边用温柔而坚定的语气说道。
看着你如此认真的模样，我轻抚着你的后脑勺，眼泪还是不争气的流了下来。
「谢谢你……谢谢你陪了我这么久……」
我努力想将语句完整说出，但却因为哽咽而无法连贯。
「那算什么！不只是以前陪着你，从今往后到五十岁……不，下辈子、下下辈子，我都会一直在你身边的！」
你轻扶着我的双肩，坚定的看着我。
「我们一定能跨越这个诅咒，彼此携手长命百岁的，一定会的！」
你的眼神充满期待，语气也充盈着希望。
「端木雨，我爱你。请和我交往吧！」
我双手捧着你炽热的脸颊点了点头，双眼满是泪光与爱意的看着你。
随后，我们亲吻在了一起，久久无法自拔。
不知过了多久，你将我轻轻推开，有些担忧地看着我。
「你还好吗？你的心脏跳得很快耶！」
我轻声说着，食指沿着你乌亮的眉毛轻抚而过。
听见我如此说道，你再度露出灿烂的笑容。
「端木雨答应我的告白啦！她是我的女朋友了！」
你抱着我开心地大喊着。
看着兴奋得像个孩子般的你，我的嘴角也跟着微微抬起。
你会幸福的，幸福很久、很久。
用完餐，我们骑着车早早的回到了公寓楼下。
「谢谢你送我的花，也谢谢你载我回来。」
我手捧着玫瑰，感激地看着你。
「别这么客气啦！身为你的伴侣，这些事情都是我心甘情愿为你付出的。」
你笑着轻抚我的头，那种熟悉又温柔的触感使我心中依依不捨。
「等等回家千万别忘了种下第十三株牡丹，知道吗？都已经到最后一步了，千万不能功亏一簣喔。」
「那当然，这可是摆脱诅咒的唯一办法，我一定会好好完成！况且这不是有你一直在我身旁耳提面命的提醒我嘛！」
你信誓旦旦的对我说道。
随后，你陪着我一起上了楼，走到了我们各自的家门口。
「你啊……要照顾好自己喔。」
我故作俏皮地说着，唯有这样才能抑制鼻腔一直传来的酸涩。
「会啦！木鱼你才是，今晚就好好休息吧！」
你向我挥了挥手，随后拿出家中钥匙。
「那我们明天见囉！虽然还想再跟你待久一点，但还是牡丹比较重要！不过没关係，明天生日我可是有准备一系列的惊喜呢。」
你开心地说道，脸上满是笑意。
我深吸了一口气，随后点了点头。
「嗯！我会好好期待的。就先祝你二十六岁生日快乐囉。」
我的声音略带颤抖，但你并没有发现。
「谢谢你，生日快乐我就明天再说，你明天也要再说一遍喔！」
你一边用钥匙转开大门一边说道，背对着我没有回头。
「那我们明天见，晚安！」
你用拇指与食指对我比了一个爱心，随后关上了门，消失在了我的视野之中。
我看着冰冷的铁门轻声对自己说道，视线被湿润晕染。
这次……我们有好好的道别了吧。
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此刻的我正牵着你的手，漫步在市中心的街道上。
你身穿深蓝色的连身裙，头戴草帽，优雅气质深深吸引着我。
身旁的你令我看得出神，就连穿行而过的路人也是不时地回头望向如同仙女下凡的你。
距离和你告白并成为伴侣，已经是两个月前的事了。
第十三株牡丹顺利的种下，如今也已发芽了。
在那之后，我们只要一有空就会相约出门见面，一起度过许多幸福的时间。
每次想到自己坚持了这么久，总算和你有了一个幸福的结局，都会忍不住那种感动的情绪呢！
感谢命运，让我能够和你相遇。
不管最后结果如何，我都会珍惜现在的一分一秒。
「你呀……又在发呆了吗？」
身旁的你突然出声，故作不满的鼓起脸颊。
「没有啦！我只是在想，你能够出现在我的生命之中，真的是一件很幸运的事呢！」
我轻抚着你的脸颊，温柔地看着你。
「对呀……能和你在一起，真是太好了。」
你露出笑容，嘴角显得有些僵硬。
「但是啊……想到你大学以前对我的态度还这么冷淡，有时候都会怀疑你说很久以前就喜欢我是不是骗人的呢！」
「才没有骗你呢！她……我是真的很爱你，请你一定要相信……」
原本以为你会顺着我的话和我开玩笑，没想到你却是一脸认真的看着我，眼神里还透着一丝悲伤。
「我知道啦！我们彼此都是深爱着对方的，对吧？」
我将你拥入怀中并说道。
「嗯……我们都是深爱着对方的。」
「我相信世界再大，也找不到第二对像我们这样缘分如此深厚的伴侣了。」
我小心地将你从怀中移开几吋，扶着你的肩膀说道。
只见你露出一抹复杂的笑容，牵着我走向街道旁的长椅，随后我们并肩坐了下来。
「之前……曾有一个女生在你高二时才出现在你的生命之中，原本只是为了其他目的接近你，但在与你相处之后逐渐深陷其中，开始整天围着你转，你还记得她吗？」
「嗯！听你这么说好像有点印象。但那些都是过去式了，也不再重要。我现在只想拥有你、保护你，陪着你。」
我伸出右手轻轻抱住了你的右肩，将你拉向我的右身侧。
「是呀……一切都已经过去了呢。我们应该往前看，还有更多美好的未来在等着我们对吧？连着她的那一份一起……」
你的声音细小，使我无法得知你说话时的情绪，以及最后一句话的意义。
我更加用力的抱紧你的右肩。
「我们会一直幸福下去的，毕竟我们的缘分可是最难能可贵的呀，沐瑶！」