时婉静静地听着，手指无意识地摩挲着茶杯的杯沿。
她能想象那些画面，母亲看到向日葵时突然涌出的泪水，孩子发现彩虹时惊喜的笑脸，风铃声响起时清脆的声音。
那些细微的发现，会在漫长的黑夜里照亮生者记忆的某个角落。
还有人记着，就不算真正的死去。
“一百个，”星临轻声说，“我给自己定了一百个目标。做完这些，我才觉得……稍微能面对自己了。”
他说“面对自己”时，声音很轻，却好像重重的落在时婉心里。
客厅里安静了片刻，只有窗外的蝉鸣愈发聒噪。
汤圆不知何时跳下了沙发，蹲在茶几旁，仰头看着星临，眼睛睁得大大的。
星临端起茶杯喝了一口已经微凉的茉莉花茶。
然后他放下杯子，双手重新交握，指尖轻轻摩挲着手背，看起来莫名有点局促。
“时婉，”他抬起眼，目光笔直地看向她，“有件事我想告诉你。”
他的语气忽然变得郑重，让时婉不由得坐直了身体。
“是进入系统之前的事情，”星临缓缓开口，“那会儿不太平，到处都在打仗，我家里条件还算好的，能护得住我。”
时婉微微睁大眼睛。
“那时我在北平读书，学的很杂，学西洋文学也学旧体诗词，”星临的唇角扬起一个很淡的带着怀念的笑意，“我的院子有棵老槐树，春天开满白花，风一吹，落得像雪，我常坐在窗边摇头晃脑的背书，大哥总笑我，说我是个小老头。”
他的声音里透出一种遥远的书卷气，温文尔雅，却又带着那个时代特有的混杂着忧患与浪漫的气质。
“后来战事吃紧，我的身体也不好了，病的很厉害，又遇到了那个人，最后成了任务者。”星临顿了顿，眼神暗了暗。
时婉张了张嘴想安慰他，又不知道从何说起。
“完成任务的那些日子，在系统的时间计量里大约是几万个周期，我好像在一点点走向麻木。”星临的声音很平静，平静得近乎残酷，“逐渐变得没有起伏，感受不到情绪。”
他抬起手，指尖轻轻碰了碰自己的心口，“这里变空了。”
午后的阳光在房间里缓慢移动，阳光慢慢照在了他的脸上。
时婉看着星临苍白而认真的脸，忽然意识到，这个坐在她面前的人，已经活了远比她想象中更久的时间，经历了比她所能理解更深的孤独。
“后来，我遇到了墨团。”星临的眼神柔软下来，声音里染上暖意，“晚上它会蜷在我脚边睡觉，呼噜声很响，早上它会用爪子扒拉我的脸，叫我起床，我又开始感觉到快乐了。”
时婉想起汤圆偶尔对前任族长的提及，墨团在时婉接手农场前就离世了，只留下一窝小猫，和一群对他念念不忘的猫咪们。
“墨团教会了我很多。”星临轻声说，“它让我想起我还是人时的感觉，会为一片落叶感伤，会为一朵花开欣喜，会为一只猫的陪伴而感到温暖，它是我在漫长冰冷的数据时间里，抓住的第一根浮木。”
“在那之后更幸运的是，”星临看向时婉，目光温柔而专注，“我遇到了你。”
第131章 星临告白
时婉的心跳漏了一拍。
“最开始，我只是不想惊扰你，我是一个失去了过去，没有了未来的人，偶然被你唤醒，这其中还掺杂着太多的不确定，所以我假装自己就是ai客服，等待着某一天的离开或者死去。”星临的声音更轻了，像是陷入了回忆之中。
“但是我看到你一点一点的想把这个农场建设好，虽然初衷可能因为是汤圆的托付，但是你依旧对每一只猫咪都很好，没有区别对待，也没有敷衍了事，而是认真的关心他们的健康状况和生活情况，治病驱虫喂食，把他们养的壮壮的。”
“你把这里打造的很美丽，像世外桃源，我的心在这里一点一点的活过来。”
他顿了顿，眼底有光在流转，“我看着你从手忙脚乱到游刃有余，看着农场一点点变得丰饶，你好像不怎么喜欢示弱，哭也是对着人工智能哭，每天都笑着，努力克服一切问题。”
“时婉，”星临的声音里带着某种克制却暗藏汹涌的情感，“你比这里的一切事物都更美丽，更耀眼。”
他深吸一口气，像是下定了某种决心，“在那些几乎要彻底麻木的时刻，是你和这座农场成为了我的锚点，每一次感受到这里的温暖，每一次听到你轻声说话，每一次看到你微笑的样子……都让我想起我不仅仅是一个任务者，我曾经有牵挂有期待，我曾经也是一个活着的人。”
时婉完全怔住了。
她看着星临，看着他的眼睛，看着他那张苍白却真挚的脸，看着他交握着指节微微发白的手。
耳边是他清晰而坚定的话语，一字一句敲打在她心上。
他的声音听起来不知道是紧张还是哽咽而有些微微颤抖。
“我知道这对你来说，听起来可能很突然很冒昧，”星临的唇角扬起一个带着点苦涩的笑，“对你说这
些话的我，甚至不会再拥有一具真正属于人类的身体，我来自一个早已逝去的时代，经历了你无法想象的长久岁月，身上还背负着无法洗清的罪孽。”
他顿了顿，声音更轻却更坚定，“但我还是想告诉你这些话。时婉，我喜欢这里的一切，喜欢这片土地上蓬勃的生命力，喜欢那些单纯而温暖的小动物，喜欢每一个平凡而珍贵的日常。”
“而我更喜欢你。”
这句话他说得很慢，每个字都很清晰很坚定。
“喜欢你认真做事时的专注，喜欢你对待生命时的温柔，喜欢你偶尔迷糊时的可爱，也喜欢你坚韧不拔的勇气。”星临的目光笔直地望进时婉眼里，不闪不避。
“这份感情来得很快，但绝不是莫名其妙，它是在日复一日的注视中慢慢滋长的，是在每一次为你担忧、为你骄傲、为你心跳加速中累积的。”
客厅里安静得能听见汤圆咕噜咕噜的声音。
时婉张了张嘴，心跳快得像要挣脱胸腔。
她脸颊发烫，耳朵发烫，整个人都像是被浸泡在温热的泉水里，既慌乱又有种说不清的悸动。
这样的表白对她来说很突然，她没有想过星临会有喜欢自己的可能性。
他一直表现得都像一个长者，温柔又体贴，为她的一切决定和想法提供帮助和支持。
他聆听她所有的抱怨和碎碎念，解决她所有的小问题和小困难，然后又默默的退回自己的领地，安静的看着她继续往前走。
像一樽沉默的守护神。
星临看着她慌乱的表情，主动结束了这个话题，“我知道你可能有点无措，对你来说，我是什么样的人，什么样的存在，这很难去接受吧？不过完全没关系，我只是不想再隐藏了。”
他站起身走到时婉面前，然后单膝蹲下。
“时婉，”他仰头看着她，目光清澈而真诚，“我唯一的愿望是，请允许我追求你，以一个来自过去的灵魂，以一具数据构成的身体，以一颗终于重新学会跳动的心。我会用我的方式，慢慢地、认真地、珍重地，让你了解我，也让我能找到机会走进你的生命。”
他的话语里带着民国文人特有的文雅与诚挚，却又没有丝毫迂腐或造作。
每一个字都发自肺腑，每一句话都坦荡自然。
时婉怔怔地看着半跪在自己面前的星临。
他眼中有毫不掩饰的期待与温柔，甚至苍白脸上还泛起了淡淡的红晕，指尖也因为紧张而在微微颤抖。
她想说什么，却发现自己完全失去了组织语言的能力。
“喵！”
汤圆不知何时跳上了沙发靠背，居高临下地看着星临，大眼睛闪闪发亮，“你在求偶？”
星临听到汤圆的话，面上划过一丝羞赧，但依旧认真地对汤圆点头，“是的，我想追求她。”
汤圆歪着头思考了几秒追求的意思，然后跳下沙发，绕着星临走了一圈，仔细嗅了嗅，最后在他脚边坐下，挺起胸脯，“那你要经过咪的考验！婉婉是咪们最重要的家人！”
山风也从门廊走了进来，在时婉身边坐下，用头轻轻蹭了蹭她的手，然后看向星临，眼神里带着审视。
像在评估某人是否值得信任。
星临对上山风的眼睛，莫名明白了她的意思，“我会用行动证明的。”
茶香还在空气中弥漫，时光在这一刻变得柔软而悠长。
时婉终于找回了自己的声音，很轻却清晰，“我觉得我可能需要时间想一想。”
“这对我来说，是一件很重要的事情。”她慢慢的组织着自己的语言，一开始还有些磕绊，但越来越流畅清楚。
“因为爸爸妈妈感情很好，所以我对爱情抱有很高的期待，但同样有很高的要求，我不是一个热爱社交的人，相熟的朋友不算太多，所以允许开启一段感情同样需要做准备，这么说可能有点没礼貌，但是我要考虑清楚，我要想明白，我会把自己的喜好和利益放在第一位去考虑，我不会委屈自己的。”