做的第一件事，是低头对着自己的手臂、头发嗅来嗅去，疑神疑鬼。
宁琤原本有些没看懂他在干什么。如此一来，脸上难免露出些许凝重。
直到闻淙长舒一口气，嘟囔着「太好了太好了，没沾臭味」，他才觉得脑袋上缓缓冒出一串省略号。
宁琤转开话题：“这座碑可以拦着里面的东西出来。不知道是偶然，还是其他村子也会这样。”
闻淙点头：“总得多看看才能知道。”又是停顿片刻，“哥，我刚刚想，如果长乐村也是这样……”
宁琤道：“那就只能给陈阿姨道歉了。”
口吻平静，听得闻淙忍不住笑了一下，道：“道什么歉啊！有你这么个儿媳妇，我妈肯定很开心。”
宁琤太阳穴有点突突的。他心想，可能是因为太热。
的确，虽然已经过了日头最热烈的时候，又是荒郊野岭，少了城市中的热岛效应。但一路骑车，耗费体力，皮肤滚烫也是真的。
什么，你说「漆匠」可以自主调节体温？
宁琤选择性地忽略了这件事。
要不然呢，他难道还能是因为不好意思回应弟弟的话，这才觉得情绪别扭吗？
把锅甩出去，宁琤熟练地错开话题：“看时间，要是往后一个村子还是没有线索，咱们就该往回折了。”
闻淙应了个「是」字，情绪却没有表现出的那么轻松。
他头次意识到，原来过往始终能发挥大作用的纸人，会因为这么简简单单的问题折戟。
这一路能不能继续顺利下去，在他心头画上一个问号。
望向已经重新踩上自行车踏板的宁琤，闻淙吐出一口气，自我安慰：“说白了，就算是「最坏的结果」，对我们俩来说也没什么。”
“实在不行，大不了直接放弃呗……”
两辆车子再次并排，在滚烫的风浪中前行。
……
最后还是没什么收获。
赶在天色彻底暗下之前，两人回到三河村。
这个点，在村子里游荡的野狗更多了，不少都对两个侵入自己领地的陌生人发出警告声响。宁、闻听到，倒是有种莫名的安心。
两人在村子里转了转，找到一间虽然落了灰，但勉强比其他地方干净些的屋子，准备在这里落脚。
其实不算很饿。接连遇到「主持人」和「家和旅馆」。直到当下，两人都有些没「消化」完。
但东西还是要吃的。闻淙从背了一天的包里摸出矿泉水和泡面，东张西望起来。
宁琤道：“别看了，没地方烧热水。”
闻淙叹气，看起来有点失望。
宁琤知道弟弟是表演成分居多，于是并不在意，随手拿了一包泡面掰碎、撒上调料。
闻淙看得有点想笑，道：“上中学那会儿，倒是经常这么吃。”
宁琤：“嗯。”咔嚓咔嚓。
大家都一样。
闻淙绘声绘色：“而且不知道怎么回事，到了课间吧，就想不起来这么一回。每次都是上课铃一响，忽然反应过来。”
宁琤：“唔。”好你个闻小淙，原来是来坦白违反校规记录。
闻淙继续道：“老师已经在讲台上站着了，可就是想吃嘛。所以就是悄悄的，把东西裹在衣服里，趁着老师转头板书的时间，或者让所有人一起读课文的时间赶紧掰开。”
顺着他描述的画面，宁琤仿佛看到了一个年纪更小、还在抽条岁数的弟弟。
闻淙：“现在想想，其实老师也知道，”这算是他自己的经验之谈了，“不过大部分时候懒得计较。”
“但也有人家愿意计较的时候。”
“就有一次吧，我正在抓紧时间吃呢，突然听到旁边人咳嗽。再之后，背后就传来那会儿班主任的声音，问我味道怎么样。”
“我当时坐在教室最后面、靠后门的位置嘛，原本觉得上课老师一点儿都看不见，没想到在后门着了道。”
“门开了一点儿缝子，外头的风哧溜哧溜吹进来……”
闻淙的声音忽然一顿。
他安安静静，仔细感受从自己颈间吹过去的凉风。
「咔哒」一声。
旁边，宁琤关掉了手电筒。
……
哗啦。哗啦。
村庄之后，河面之上，正不断涌起小小的浪涛。
时间推移，浪卷得越来越高，拍下时的声音也越来越大。
白日自在占据整个村子的狗群听着熟悉的声响，卷起尾巴，缩在草丛当中。
慢慢的，除了耳边听到的动静，鼻翼间也多了潮湿的水腥气。
「啪嗒」。
微弱的月光照进屋子。
也照亮宁、闻不远处，从房顶滴落的水珠。
房间里的空气像是凝固了。两人动作间，甚至萌发出一种奇异的感觉。
仿佛围绕着他们的并不是空气，而是水流。
到了这个地步，宁、闻自然知道，自己千防万防，没想到还是着了道。
白天的三河村，和晚上完全不是一个样子。
然而……
即便这里已经不再安全了，村外又好到哪里去呢？
宁、闻对视一眼。
事不宜迟，先走再说。
这个决定很对。
就在两人从屋子里踏出去的同时，河岸之上，多了一片清亮的水色。
水色不断朝前涌动，流淌，越来越多。分明是没有支撑的液体，却仿佛有了「一团物质在河边儿自由滚动」的效果。
如果宁、闻并未向村口方向走，而是来到此地，或许会觉得入目的场景十分熟悉。过往闻淙的纸人变换，也有与此类似、从矮到高的过程。
终于，在从三河村最后方的一排房子边儿上经过的时候，水团已经足有人高。
下一步，「它」脸上开始出现颜色。
和活着的人相似，但到底不同了。
在第一个身影之后，更多「水中来客」从河水里走出来。
白天，「它们」安安静静，随波而动。当下，却回到了曾经生活的村子、屋子，找回过往的生活。
异动持续了一些时候。
直到每个水团都找到了「家」，村子里的波动才算平息下来……
吗？
某栋屋子里，水团进入大门，正要熟门熟路地回到卧室。
这本是每天都要发生的状况，可今天出现些许不同。
走到一半儿，「它」倏忽停下，用古怪的目光去看周围。
噗噜。噗噜。
是哪里不一样了呢？
空气里残留的温度？不。
周围各种事物的摆放位置？也错了。
「水中来客」在原地站了很久，终于重新挪动起来。
大概是错觉吧。
村子里并没有新出现的身影，村后大河当中也不用多一位住客。
夜色过半。
露水在草叶上凝结，又顺着草叶滑滚、滴落。
窝在厚厚草垫上的野狗尾巴甩动，「啪啪」地砸着身边，驱赶周身蚊虫。
再远一点的地方，近乎是在三河村出口，一张略显陈旧，可之前似乎不曾有过的照片落在地上，朝向星空。
如果有人从四周经过，多半要觉得惊讶。但这个时候，这个位置……经历了时间短暂的抉择后，闻淙还是给自己和哥哥选择了当下的形态。
也算是「纸人」的一种体现。
“不过，相片纸，好歹更防水一点。”使用「能力」之前，闻淙这么自我安慰。宁琤摸摸他脑袋。
闻淙又握住哥哥的手，道：“哥，你就先配合我。这块儿的东西是「水」，我有点担心……”
没有把话说全，但宁琤知道弟弟后面要讲的是什么。
水是液体，漆液也是液体。
大部分情况下，宁琤的伪装也很好用。但看过了屋子中的景象之后，闻淙忧心忡忡。
万一这儿的「水」把人冲散了怎么办？他上哪儿去找自家哥哥。
相比之下，村子里冒出张老照片好像是更合理一点。
两个人枕在地上，一起看天上星空，倒是都没提起从三河村里离开。
如果这个区域的村碑都带着某种「能力」，那谁知道这股力量是单单针对村中的东西，还是同样针对村外。
如果凑近了，能看到照片里的人影在晃动。
闻淙摊开手臂，示意哥哥枕上来。
宁琤满足弟弟的想法，也觉得：“这块儿的星星还不错。”
明亮灿烂，占据夜空。
话音刚落，他微微一顿。
快速检查过思绪，确定自己对上天这件事没有半点兴趣，才算放下心。
“睡吧。”他说。
睡吧。夜风无声地说。
作者有话要说：
来了！
噗噜噗噜……
第282章 番外二二（七）
与白日炽热的风相比，这个时候的风便温柔了许多。