孩童呆呆地，看了他好一会儿，才点了点头。
殷渊垂眸。伸出手拂去孩童发间的积雪。
“跟我走吗？”
是生是死，是跟我走，还是留在这里被雪淹没，选择给你。
他转身，撑着伞，朝巷子外走去。
身后传来窸窸窣窣的声音，那孩子深一脚浅一脚地跟在他身后。
带他回去，不过是无常宫多一双筷子。是生是死，看他造化。
那时的殷渊，是这样想的。
……
后来的事，出乎殷渊的预料。
他给了名字——“淮水之滨，不染尘泥。”
殷淮尘。
只是随便起的名字，但他便真的像淮水边的尘，看着微不足道，却有着顽强得惊人的韧性。
他教他识字，他学得飞快，眼睛亮晶晶地看着他。他教他习武，他摔得浑身青紫也不吭声。
从最初那个眼神警惕、充满攻击性的小孩，慢慢变成了会笑、会闹，会在他看卷宗时趴在一旁睡着，被他抓到偷懒时吐舌头的鲜活少年。
殷淮尘成了他平静的漫长岁月里，难得的生气与光亮。
他甚至开始觉得，就这样看着他成家立业，平安喜乐地过完一生，似乎也不错。
无常宫主的位置，责任太重，风波太急，未必适合他。
直到易先天燃烧心火，推演出那一线几乎不能称之为希望的希望。
“唯有他，灵魂本质特殊，是唯一能跳出此界琥珀束缚，又能真正归来，引动变数之人。”
殷渊记得自己当时的失态。
他素来沉稳从容，可那一刻，他听到要将淮尘送走，送往未知的彼界，去承担近乎不可能的救世之责时，他的心骤然收紧了。
“……他修为尚浅，如何能在彼界生存？他又如何……”
那是他放在心尖上养大的孩子。他教他握笔，教他执剑，教他明理，是想让他有安身立命的本事，不是让他去赴一场九死一生的绝路。
但当他看到易先天迅速衰朽的面容，看道苍云侯、沈孤舟他们眼中的最后希冀，听着天地间无数生灵濒死的哀鸣，感受着脚下大地传来的崩裂震颤。
他比谁都清楚，此界正在滑向不可逆转的终末。倾巢之下，焉有完卵？
没有那个“变量”，没有那一线生机，最终，包括淮尘在内，所有人，所有生灵，都将归于寂灭，连“琥珀”中的标本都做不成。
他闭上眼，再睁开时，说：“……好。”
简单的一个字，压垮了他作为“殷渊”的某些部分。
此界凝固为琥珀，他的意识也随之沉入黑暗，但心里的愧疚，却无比清晰。
……
殷渊做了一个很长的梦。
混沌中，一点微光萌发，带着熟悉的温暖。
是墨香，是阳光晒过草叶的味道，是孩童清脆的读书声。
他发现自己成了“殷先生”。一个普通的、住在桃花溪边的教书先生。
没有通天的修为，也没有什么大道，什么责任，只有一方草堂，几十个稚子，和日复一日平静流淌的时光。
这是他心底深处，连自己都未曾仔细勾勒过的画面。
若有来生，若无因果，或许如此。
日子一天天的平静过去，然后，那个少年出现了。
站在桃花树下，眼神复杂得让人看不懂，说要拜他为师，说不识字。
鬼使神差地，他留下了他。
梦里的一切都蒙着一层暖光。
教书，识字，溪边漫步，看桃花开了又落。
少年聪慧，一点就透，却总有些心不在焉，喜欢看着他发呆，仿佛透过他，在看别的什么。
梦里的殷先生，渐渐习惯了少年的存在。觉得这样也好，这少年，让他觉得亲切，没来由地想对他好，想把所知所学都教给他，想看他眉眼舒展，开心笑闹。
直到他说，“老师，我得走啦。”
殷渊心一跳。空落落的感觉弥漫开。
他知道这个少年不简单，知道他或许是要去干什么危险的事，他想说点什么，但心里却有一股难以言说的复杂情绪。
就像是……看到精心养护的雏鸟，终于要离巢试飞，既欣慰于他的成长，又忍不住担忧外面的风雨。
还有一丝隐约的了然。仿佛这一幕，在某个被遗忘的时空里，早已注定。
“何时回来？”
少年笑了，露出一口白牙，答得干脆：“很快。”
他离开后，殷渊看到了那块被刻了字的木头。
【我会搞定一切的，老师。】
他失笑。
明明识字，字写得极好，还要骗他，赖在这里。
梦中的“殷先生”想不明白是为什么，只是将这截刻了字的木柴放在了窗台上，阳光正好能照到的地方。
好像这样，就能照亮少年远去的路。
……
意识复苏的瞬间，记忆如同决堤的洪水回归。
他抬头，看到了天清澄澈，灵气复苏的新世界。
天道稳固，秩序井然，崩坏的痕迹被一丝不苟地抹去，仿佛那场席卷天地的浩劫从未发生。
真的成功了。
殷淮尘做到了。
巨大的欣慰和骄傲升起。
但是随即，殷渊想到，世界修复了，但代价呢？
易先天燃烧殆尽，诸多九品陨落，在世界凝为琥珀之前，已经死去的人也无法复活。
如今，新世界已然运转，殷淮尘……还回得来吗？
世界琥珀修复后，两个世界的壁垒重建，理应是回不来的。
应该说……即便能回来，他还愿意回来吗？
殷渊看着生机盎然的山脉，心却一点点沉下去。
彼岸的世界，没有厮杀，没有责任，没有崩坏的天道……在那里，或许能过得很好，平安，喜乐，如他所愿。
已经被他亲手推向了另一个世界，又怎么会回来呢？
世界被修复，意味着殷淮尘一定已经知晓了一切的始末。以那孩子的性格，一定还在怪他吧。
甚至，可能已经不再想起他。在新的世界，有新的生活，新的际遇，或许，早已将他这个旧日的师父遗忘。
这样也好。
殷渊想。
他闭上眼，梦中桃花溪畔，少年捧着书卷，抬眼对他笑的画面，隐隐约约闪烁。
终究是梦一场。
……
殷渊开始尝试习惯没有殷淮尘的无常宫。
依旧巍峨肃穆，如今四洲格局重塑，百废待兴，身为仅存的当世九品之一，亦有诸多事务需要他去定夺。
他处理得有条不紊，甚至比以往更加专注。
仿佛那个曾在这里跑来跑去，偶尔气得他牙痒痒的少年从未出现过。
漫步宫后梅林，看到一株梅花开得格外好，下意识想回头说“淮尘，来看”时，才意识到身后只有空寂的风声。
……是不是该收个新弟子了？
殷渊心想。
这个念头像水里偶尔浮起的水泡，在他心里悄悄冒了一下。
无常宫自上古时期便屹立于今，传承不能断，挑选新的少宫主，似乎也该提上日程了。各殿长老明里暗里，也提过几次。
他目光掠过一株姿态清奇的绿萼梅，想起很多年前，也是在这里，他考较少年新学的步法，少年一时不察，差点撞在梅树上，被他拎着后领拽回来，还嘴硬说是在练习“踏雪无痕，穿花拂叶”。
……算了，教小孩这事儿，怪麻烦的。
那个气泡无声地破裂了。
殷渊微微摇头。
反正世界已经修复，天道井然，四洲格局初定，短时间内应无大乱。以他的修为，再活个一两百年不成问题。届时，或许心境不同，或许会有更合适的人选出现。
到时候再说吧。
离开梅林，回到无常宫主殿侧方的静室，孟无赦已等候片刻。
是执金卫的孟卫长。这位老友如今是四洲事务的协调人之一，常来与他商议些要事。
“殷兄。”
孟无赦朝他打了声招呼，目光在他身后空荡荡的门廊扫了一眼，似有些疑惑，笑道，“以往不都是在观星台谈事么？那里视野开阔，便于推演，怎的最近我来，你都不愿去那里了？”
殷渊坐下，神情平淡无波：“不想去了。”
孟无赦是何等人物，敏锐地捕捉到殷渊瞬间的沉默。
他立刻想起，观星台……似乎是殷渊那位宝贝徒弟从前最爱去的地方。少年心性，总喜欢缠着师父问东问西，看漫天星辰。
原来如此。
孟无赦心下明了，暗叹一声，面上却不露分毫，从善如流地坐下。
对身处世界琥珀被封存的此界中人来说，无非就是一刹那，封存后醒来，仿佛时间从未流逝过。
只有他们这些九品知道个中缘由，以及易先天主导的“两界行走救世”的计划。