裴老爷子盯着他看了几秒，才朝身后摆了摆手。
两个管家走上前来。
一个把鞭子呈到裴老爷子手边，另一个把托盘放在供桌上，退到一旁。
“戒尺惩松，藤鞭惩严。”裴老爷子接过鞭子，在手里掂了掂，“裴家的规矩，你应该知道。”
“还有，在祠堂里动家法，是当着列祖列宗的面。”他接着补充，“打多少，怎么打，我说了算，但你得自己数着，一声都不能喊。”
“知道。”裴砚时转回身去，面朝牌位，双手撑在膝上，脊背绷成一条直线，“是我自愿受罚。”
话音落下，藤鞭划破空气，带着尖锐的啸声，而后结结实实地抽在他的背上。
衬衫应声裂开，一道血痕从肩胛斜斜地延伸到腰侧。
裴砚时的身体晃了一下，又稳住。
却没出声。
“这一鞭，是替裴家的列祖列宗教训你。”
“身为长孙，不知检点，做出这等有辱门风的事情。”
第二鞭紧接着落下。
“这一鞭，是替你父亲教训你。”
“他未尽人父的责任，没教你怎么做人，今天我替他教。”
而后是第三鞭。
“这一鞭，是替津渡教训你。”
“他是你弟弟，你动他的未婚妻，你让他以后怎么有脸见人？”
第三鞭落下便是第四鞭。
“这一鞭，是替池家那丫头教训你。”
“她清清白白一个姑娘，在裴家的宴席上被你毁了名声，你拿什么赔？”
第五鞭落下来的时候，裴砚时的额头沁出冷汗，顺着脸颊滑下来，滴在青砖上。
他咬着牙，一声没吭。
“这一鞭，是替你自己的前程教训你。”
“你在这个位置上，一步都不能行差踏错，这件事你明知道后果，还偏要去踩这个雷，你这不是疯，是蠢。”
第六鞭，在嗡嗡的耳鸣声中，他听到裴老爷子说——
“这一鞭，是替你死去的妈教训你。”
“她要是活着，看到你现在这样，会不会心寒？”
裴砚时闻言身体僵了一下，张了张口，最后并没出声。
而后是第七鞭、第八鞭……
一鞭接一鞭，带着他犯下的无数罪名，落在同一个地方。
他背上血肉模糊，衬衫也早已烂得不成样子。
冷汗糊了满脸，嘴唇也咬破了皮，血顺着下巴滴下来，他却始终没吭。
裴老爷子停下来喘了口气。
而后最后一鞭落下来，比之前任何一鞭都重。
“这一鞭，是替你自己问的。”
“你后悔吗？”
祠堂里安静了几秒。
只有烛火燃烧的噼啪声，和裴砚时粗重的喘息。
他跪在那里，背上的伤口还在往外渗血，冷汗和血混在一起，顺着脊背往下流。
他垂着头，肩膀微微发抖，却始终没有倒下。
过了很久，他哑着嗓子开口：“不后悔。”
裴老爷子握着鞭子的手顿住了。
他看着裴砚时背上那道道绽开的血肉，深吸一口气，压下翻涌的怒火，又转过身，走到供桌前，拿起那碗酒走回来。
下一秒，酒液渗进鞭痕，灼痛难忍。
裴砚时终究是没忍住，咬着牙闷哼出声。
裴老爷子问他：“疼吗？”
裴砚时沉默了一会儿，才哑着嗓子开口：“疼。”
“知道疼就好。”裴老爷子把鞭子扔给旁边的管家，“知道疼，才能记住。”
他往前走了两步，绕到裴砚时面前，居高临下地看着他：“我再问你一遍，后悔吗？”
裴砚时抬起头，一字一句重复：“不后悔。”
裴老爷子目光复杂地看着他，像是第一次认识这个人。
“裴砚时。”他忽然开口，“你告诉我，你到底想要什么？”
祠堂里安静得能听见夜风穿堂而过的声音。
供桌上的白烛又燃下去一截，烛泪堆得更高。
裴砚时望着忽明忽暗的火光，坚定而又缓慢地开口：“我要她。”
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作者有话说：周末愉快~
不出意外的话，明晚应该也更=3=
第61章 “我如今别无所求，只想要她。……
祠堂里陷入死一般的沉寂。
供桌上的白烛爆了一声烛花, 火苗剧烈地摇曳了几下，险些熄灭。
裴砚时跪在那里，酒水混着血液沿着背脊往下淌, 一滴一滴砸在脚踝又砸在地面上。
他脸色惨白，却依然固执地仰着头, 望着面前居高临下的老人。
“你再说一遍？”裴老爷子再次抓起管家手中的鞭子，警告般问道，“你要什么？”
裴砚时没有躲开他的目光。
他张了张嘴，声音喑哑得几乎听不清：“池家的女儿，池旎。”
“我要她。”
裴老爷子的手猛地扬起, 视线落在他背后鲜红的血痕上。
而后鞭子在半空中顿住, 没有落下去。
“混账东西！”他把鞭子狠狠摔在地上, 声音里压着怒火, “我看你这是被我打糊涂了, 竟然当着列祖列宗的面胡言乱语！”
“爷爷。”裴砚时唤他, 把他的借口打破，“我很清楚我在说什么。”
裴老爷子好似一口气噎在了喉咙里。
“你很清楚？”他手指抖了抖, 才往前逼了一步, “她和你弟弟有婚约在先, 如今闹了这一出，满北城的人都在看裴家的笑话, 你还跟我说你要娶她？”
烛火把裴老爷子的影子投在墙上, 庞大而又极具压迫感。
裴砚时沉默了几秒，才缓缓开口：“我和她之间的往事, 您应该调查过。”
裴老爷子没搭腔，仿佛在等着他接着说。
“她曾是我的恋人。”裴砚时望着他，眼底映着摇曳的烛光, 明明灭灭，“就算论起先来后到，那也轮不到裴津渡。”
他顿了顿，喉结滚动了一下：“事情因我而起，婚约换人……”
“糊涂！”裴老爷子打断他，声音陡然拔高，在空旷的祠堂里回荡。
他猛地转过身，背对着裴砚时走了两步，又转回来，抬手指着他：“你和津渡能比吗？”
“你坐在这个位置上，婚姻只能是锦上添花，不能是往火上浇油！”
裴砚时望着鼻尖上那根苍老的手指，自嘲地扯了下唇。
裴老爷子盯着他看了几秒，而后深吸了一口气。
他把手收回背在身后，压下翻涌的怒意，声音也放缓了些许：“这北城喜欢你的姑娘多的是，门当户对的更不在少数。”
“顾家、沈家……哪一家不是巴巴地盼着和你联姻？”他一个一个罗列，又仿佛谈判似的，“只要你想，我可以任你挑。”
烛火又跳动了一下。
“而她……”裴老爷子顿了顿，声音里带上一丝冷意，“一个池家的养女，生父不详，生母早亡，寄人篱下这么多年，她能给你带来什么？”
祠堂里安静了几秒。
裴砚时手指蜷了蜷，不疾不徐地接了他的话：“我不也是裴家的私生子么？”
这句话好似一块石头砸进水池里，泛起一圈圈涟漪。
仿佛想起了什么，裴老爷子沉默了片刻，又解释：“这件事儿是你父亲荒唐，这些年没及时把你认回来，也确实委屈了你。”
“但我们裴家百年世家，怎么可能娶一个港岛的歌女进门？”
裴砚时望着他，忽地笑了：“所以我是私生子。”
“你说她是养女，那我和她，才是真正的门当户对，不是吗？”
裴老爷子的脸色变了：“你——”
他指着裴砚时，却半晌说不出话来。
过了很久，裴老爷子的手才缓缓放下：“好啊，真是翅膀硬了，敢顶嘴了。”
“你真以为，你拿着裴家的名声和生意来威胁我，我就不敢拿你怎么样了吗？”
裴砚时垂眸，什么都没说。
裴老爷子转过身，望着供桌上密密麻麻的牌位，沉默了很久。
再开口时，他声音好像苍老了许多：“还记得你当初坐上这个位置的时候，是怎么承诺我的？”
没等裴砚时应声，裴老爷子便接着说，好似在替他回忆：“你说，要做我手里的一把刀。”
“记得。”裴砚时抬起头，和他对视，“这些年，我对您唯命是从，不正是为了让您用得趁手么？”
烛火把他的影子拉得很长，投在身后的墙上，忽明忽暗。
“但是刀是死物，没有心。”仿佛是累极了，他轻轻阖了阖眼，“我有。”
“我如今别无所求，只想要她。”
裴老爷子转过身，看着跪在地上的人，目光复杂得让人看不透。
“别无所求？”他哼了一声，声音在空旷的祠堂里也显得格外沉，“所以你现在为了儿女情长，连前程都不要了？”