他招了招手。
一个军官无声地走过来，单膝跪地。
“那个方向。”徐辉祖抬了抬下巴，指向徐妙仪走来的那片树林，“有一队人，六百人左右，是燕王的护卫。”
军官抬头看了他一眼，没有说话，等着他的命令。
“一个不留。”
军官愣了一下：“国公，王妃她……”
“王妃不会知道。”徐辉祖打断他，“做得干净些，不要留活口，也不要让她听见动静。”
军官点了点头，转身消失在暮色中。
第75章 战德州
德州城的初夏, 一半是骄阳似火，一半是人心惶惶。
徐妙仪裹在一身亲兵的号服里，跟着徐辉祖踏进了帅帐。
帐外烈日炙烤, 帐内冷如冰窖。
盛庸坐在左侧，脸黑得像锅底。
何福在他旁边，端着杯凉透的茶, 也不知道要喝不要喝。
平安靠在柱子上，双臂抱胸，嘴唇抿得像是缝上了。
锦衣卫镇抚杨本站角落里，怀里揣着绣春刀, 一双眼睛亮得跟猫头鹰似的，来回扫视。
李景隆瘫在主位上。
这位征虏大将军, 出京时金甲白马、三十四万大军随行, 威风得不行。此刻锦袍
皱得像腌菜，脸色像被人按在腌菜缸里泡了三天三夜。
案几上的茶早就凉了。一只苍蝇在杯口盘旋两圈，觉得没什么前途, 振翅飞走了。
没人说话。
“说啊！接着说！”
李景隆猛地站起来，胡床“咣当”一声倒了。
他浑然不觉，手指戳着空气，唾沫星子横飞。
“那能怪我吗？！”
徐妙仪被这一嗓子吓得一哆嗦，赶紧扶住大哥的椅背。
“天要亡我！那是西北大风！你们懂不懂？风太大了！我的火器营，朝廷最精锐的家伙什儿！结果呢？风一吹，火绳全灭了！炮打不了, 铳也打不了, 全成了烧火棍！这是天灾！纯纯粹粹的天灾！”
帐内众人嘴角齐齐抽搐。
徐妙仪躲在徐辉祖身后，捂着嘴偷笑。
大风？人家燕军就不刮风了？难道白沟河的风长了眼睛，专挑南军的火绳吹？
“李将军说笑了。”盛庸抚着短须, 语气平淡，“末将听闻，燕军将士也在大风中列阵。人家没哑火，倒是咱们的火器成了烧火棍。这锅，似乎不能全推给老天爷吧？”
他说“烧火棍”三个字的时候，还用手比划了一下，仿佛手里真的攥着一根烧火棍在捅灶膛。
“就是！”何福“啪”地把茶杯往桌上一搁，“李将军，当初出兵时，你可是站在校场上，当着三军的面，拍着胸脯……”
他拍了拍自己的胸脯，“砰砰”响。
“说稳操胜券，三十万大军踏平北平易如反掌。原话怎么来着？‘燕贼不过一隅之地，我天兵一到，必成齑粉’！”
他学着李景隆当时的腔调，下巴扬起四十五度，眼神睥睨天下，右手还配合着做了一个“碾碎”的动作，大拇指和食指搓了搓，像是在碾一只蚂蚁。
平安在旁边“吭哧”一声，赶紧别过头去。
“如今败了，只怪风！”何福最后这三个字说得又脆又响。
李景隆的脸已经红到了脖子根。
“住口！你们懂什么！”他急红了眼，声音又尖又哑，像一只被踩了尾巴的鸭子，“我是主帅！天候变化岂是我能预料的？我……”
他顿了顿，大概是觉得自己确实没预料到，语气弱了三分，但很快又找了新的角度：
“再说了，那风邪门得很！邪门！偏偏就在两军对垒最关键的时候刮起来。早不刮，晚不刮，偏偏就那个时候刮！”
他往前探了探身子，脖子伸得老长，眼珠子转了一圈，确认所有人都在听。然后竖起一根手指，朝天上指了指，表情从愤怒切换成了神秘，变脸速度比戏班子还快：
“这不就是，天意要帮燕王吗？”
他说完，大概是觉得自己的逻辑无懈可击，毕竟谁能跟天意较劲呢？然后理直气壮地挺了挺胸，仿佛在说“看，我说得有道理吧”。
帐内安静了一秒。
这一秒里，所有人的表情都经历了一次微妙的演变。
先是震惊，这人居然真敢说这种话？三十四万大军打了败仗，不怪自己指挥无能，怪老天爷偏心？
然后是思索，这话要是传到朝廷耳朵里，传到建文帝耳朵里，传到那些言官耳朵里……
最后是一种微妙的释然，算了，跟这人有什么好计较的。他都把“天意”搬出来了，你还能跟天意讲道理？
杨本从角落里探出头来。
“大将军的意思是，老天爷站在燕王那边？”
李景隆的脸色“唰”地白了。
他居然暗示朱棣是“天命所归”？
那不是在说朝廷是逆天而行吗？那不是在说建文帝不该坐在那把椅子上吗？那还打什么打？直接打开城门投降算了！
“我……我不是那个意思……”他小声嘟囔了一句。
没人接他的话。
空气凝固了一瞬。
然后，徐辉祖开口了。
“大将军。”
李景隆像是抓住了救命稻草，猛地转头看向徐辉祖，眼神里带着一种溺水者看见浮木的渴望。那眼神甚至有点可怜，不管怎么说，徐辉祖现在是全场唯一一个还没开口骂他的人。
“徐国公！”他的声音里带着一丝颤抖的期待，“你说句公道话！”
徐辉祖看了他一眼。
“你可知罪？”
李景隆梗着脖子：“我何罪之有？天灾人祸，非战之罪！”
“非也。”徐辉祖站起身来，走到地图前，手指点在白沟河的位置，“你罪在轻敌冒进，罪在扎营不固，罪在把三十万大军的性命交给了运气。”
他顿了顿，目光扫过全场。
“大风固然是变数。但燕军能在大风中冲杀，我军为何不行？说到底，你李景隆指挥失当，临阵慌乱，才让三十四万精锐成了风中残烛。”
帐内死寂。
李景隆脸色一阵红一阵白，腿一软，又坐回了胡床上。胡床“咯吱”一声，像一声叹息。
这次他没再吭声。
她在心里给这场吐槽大会打了个满分，精彩程度堪比她看过的最好的话本。盛庸负责冷嘲，何福负责热讽，平安负责捧场，杨本负责补刀，大哥负责一锤定音。
每个人的角色都恰到好处，配合得天衣无缝。
要是能把这些都记下来，写成话本，拿到北平的茶馆里去卖。
就在这时，帐外传来一阵急促的脚步声。一名探子浑身是汗地撞进来，单膝跪地，声音都在发颤：
“报！燕军主力已从白沟河拔营，直奔德州而来！至多三日，兵临城下！”
帐内的空气瞬间被冻住了。
李景隆猛地弹起身，脸上血色褪得干干净净。但他还要强撑主帅威仪，手按佩剑，梗着脖子：
“慌什么！德州城高墙厚，我等尚有十万将士，凭城固守！本将倒要看看，朱棣能奈我何！”
他说得掷地有声。
盛庸、何福几人对视一眼，满脸写着“你刚才可不是这样说的”，但也只能拱手应是。
徐妙仪垂着眼，心里跟明镜似的，李景隆这模样，哪里是备战，分明是吓破了胆，嘴上硬撑罢了。
果不其然。
徐妙仪觉得自己可以去摆摊算命了。
第二日天刚蒙蒙亮，德州城便炸了锅。
急促的铜锣声传遍大街小巷。传令兵骑着快马疯了似的穿梭，嘶吼的声音带着压不住的慌乱：
“传大将军令！全军弃守德州，即刻退守济南！违令者斩！”
“退兵？”一个老兵愣在原地，“德州不守，退去济南？”
“三十万大军败了还不够，现在连城都不要了？”
“完了完了，燕军真要打过来了！”
军营里兵卒丢盔弃甲，百姓扶老携幼哭嚎奔逃。粮草、军械、辎重被胡乱丢弃在街道上，踩得一片狼藉。半年来朝廷苦心囤积的物资、修筑的工事，在一纸退兵令下，尽数成了泡影。
徐妙仪被混乱的人流挤得踉跄。徐辉祖一把将她拽到身边，护在身后，脸色冷得像铁。
他看着眼前乌泱泱乱作一团的兵马，眼底满是恨铁不成钢的怒意，这哪里是退兵，分明是溃逃。
当夜，德州南门轰然敞开。
十万南军如同被惊散的蚁群，乱哄哄地涌出城外。火把明明灭灭，哭喊声、叫骂声、马蹄声搅成一团，朝着济南方向仓皇逃窜。
曾经固若金汤的德州大营，一夜之间土崩瓦解。
盛庸、何福、杨本等人满心愤懑，此刻也无力回天，只能被裹挟在溃兵之中。徐辉祖护着徐妙仪策马走在队伍中段，眉头就没有松开过。
溃兵们跑了大半夜，人困马乏，队伍越拖越长，杂乱得不成样子。行至一处荒坡旁，众人终于能暂歇片刻。兵卒们瘫倒在地，连喝水的力气都没有。