“那此事为何一直没有消息？”
“兰妃娘娘性子刚烈，不准奴才们说出去，她前日撑着身子面圣，还在感谢皇上没有迁怒于她，回去后便一病不起，今日一早便发现人已经走了。”
林谈之急忙备马入宫，心中满是自责，他不想再与赖汀兰有什么瓜葛，故而刻意拉开了距离，可赖家突发此变，自己本应该安慰她几句的。
林柏乔在马车上一动不动地打量着他，“谈之，你心中可后悔？”
林谈之闭上眼，“事已至此，悔之晚矣。”
“若是再给你一次机会，你可愿与她长相厮守？”
林谈之愣了一下，他与赖汀兰的事父亲向来都是极力反对，怎么今天忽然问他这样的话？
林柏乔看出他心中疑惑说道，“为父只是觉得过去对你过于严苛，我只剩下你这么一个儿子，自是不愿见你余生都活在痛苦之中。”
林谈之心乱如麻，根本没来得及细想这话中的含义，只是脑海中禁不住浮现出昨日那道骨瘦如柴的身影。
他摇了摇头，“父亲，我与兰姐姐从一开始便错了。我早已放弃了这个想法，只想遵从大哥的遗愿在她需要的时候关照她，可如今……”
林柏乔却并没有因为他终于想通了而高兴，反倒沉沉地叹了口气。
大臣们陆陆续续进了宫，咸福宫的大门敞开着，宫檐下白幡高悬，素幔低垂，宫女太监们皆身穿白衣垂首跪在灵前，远远地便能听见低低的呜咽声。
林谈之一进门便看见了正中央那口楠木棺樽，周遭冷得仿佛下了雪，心竹跪在灵前烧着纸钱，腾起的青烟飘向殿外，转瞬间便被寒风打散。
战云轩也在，他拍了拍林谈之的肩说了声“节哀”，林谈之漠然地走进殿内，宫人的哭声无孔不入，棺樽前的灵位上写着“追封兰贵妃赖氏讳汀兰之神位”。
心竹看到他，哭得更凶了，“太傅，您也是来送小姐一程的吗？”
林谈之接过香点燃，烟香刺激着鼻腔，他好像忽然清醒了许多。
院子里陆陆续续来了很多人，以赖汀兰的位分其实不足以惊动这些大臣，可她现在毕竟是皇上唯一的妃子，自然也该享受更高的厚礼。
战云烈和皇上也来了，赵承璟红着眼眶也对他说节哀，林谈之忽地问，“皇上，兰妃娘娘现在已经出城了吗？”
赵承璟顿了一下，战云烈轻笑，“我都说了你骗不过他。”
林谈之道，“皇上装的很好，是心竹。如果兰妃娘娘真有个三长两短，心竹怎可能对我这么和气，定要上来与我拼命不可。”
赵承璟眨了眨眼，凑近说道，“事成之后放赖汀兰自由是早就定下来的事，为何四喜去府上知会你的时候你没有察觉？是因为关心则乱？还是因为原本就心乱如麻？”
林谈之晃了神，他知道赵承璟在说什么，赵承璟虽然人在宫中，可什么事都瞒不过他的眼睛。
为什么要待他这么好？
最初说会成全自己和赖汀兰，现在又能用这般轻松的语气提及狱中的宇文景澄，身为臣子他明明已经犯下了不可饶恕的罪行，可赵承璟却全都没有放在心上。
“皇上，您是天子。”他沉声提醒。
赵承璟笑笑，“朕不是还没有临朝吗？”
“那您也是天子。”
“谈之，人生短暂如白驹过隙，死后皆是一捧黄土，如今大业已成，朕希望你不要顾虑太多，余生能过得轻松一些。”
为何大家都在说相同的话？一夜之间，仿佛全世界的人都想开了，唯有他自己还被困在原地。
赵承璟告诉他若想见赖汀兰一面便去城外那座城隍庙，赖汀兰会在那等他直至明日早上。
现在不是什么节日，城隍庙中难得清静，林谈之仿佛心有所悟直奔后院的姻缘树，锁链铃铃铛铛的声音便似他上次到来时那样，穿过后门便看见一清丽的女子站在挂满同心锁的锁链前。
林谈之顿住了脚，赖汀兰又梳回了未出嫁之前的发髻，一身淡雅的水蓝色儒裙，这副模样仿佛时间倒流回了她还未入宫之前的时候。
赖汀兰转过身看到他，笑容恬静温和，“我还以为你一早便会奔这里来了呢。”
林谈之走到她面前，难得有些窘迫，“之前听心竹说你曾经……所以早上的时候我差点以为是真的。”
赖汀兰的笑容淡淡的，顺着她的目光望去是那块刻着她和林言之名字的同心锁，“我以为我再也没机会来这了，更别说是和你一起。”
林谈之一时间不知该说什么，就这么沉默了一会赖汀兰忽然笑了，“看来你是真的放下了啊！若是过去，我在你面前提起言之，你不会是这般反应。”
林谈之的呼吸一紧，赖汀兰仿佛道出了连他自己都未曾发现的事，上一次看到这块同心锁时他心痛如绞，完全忘记了周遭的危险，后来他被敌人攻击落水，还是赶来的宇文景澄救了他。
他忽然发现回忆中的每一处竟都有宇文景澄的身影，无论是高兴的时候，还是不堪的时候。
“对不起。”林谈之忽地说。
赖汀兰的瞳孔因这句道歉而放大，很快便藏住了一闪而逝的伤感，“你我之间，从来都是我对不住你，何事竟会让你向我道歉。”
“你……因为我自缢的事。”
“是我自己没想通，多亏了皇上。”提到赵承璟，她竟笑了一下，“这几年真是改变了许多，过去我从不会想到有一天提起皇上竟会觉得心中温暖。这次也是多亏了他，我才能重获自由。”
林谈之的眸子沉了沉，他忽然想自己在赖汀兰的生命中究竟扮演着何种角色？大哥还活着的时候，他充其量只是个用来打幌子的弟弟，大哥死后，他也没能保护赖汀兰，便是如今赖汀兰能重获自由也并非是自己的功劳。
“其实，我好像什么也没能为你做到。”
他只是自己将自己困在情网之中。
一只手忽然抚上他的脸颊，林谈之在对方眼中看到了毫不掩饰的眷恋，“谈之，在我最痛苦的时候，若不是有你，我早就撑不下去了。所以你不必这么说，我曾拥有过你的真心，是我自己没有好好珍惜。”
“不是……”
“宇文景澄是个怎样的人？”
忽然而来的提问让林谈之眸子一颤，比起回答和疑惑他最先想到的竟还是昨日狱中看到的那把骨头，那掰开自己唇瓣的手，还有他蹙着眉喝完粥的模样。
等反应过来时已经错过了最佳的解释时机，赖汀兰的眸中挂上了了然的神情。
“他和我像吗？”
林谈之放弃了辩解，因为这可能是他和赖汀兰最后一次见面了。
“不像。”
他会毫无顾忌地走进自己的生命，踏过荆棘和锋利的石头，让他陷入不仁不义的内心煎熬中，却又总会在他陷入绝境时伸出援手。
是了，宇文景澄是个很有分寸的人，他懂得何时该逼迫自己，何时该妥协，甚至是何时该放手。
放手。
林谈之不觉攥紧了拳。
赖汀兰继续问，“那他对你好吗？”
“不好。”
根本说不出一个“好”字，便是如今都有多少痛苦源自于他。
“那他一定为你做了许多吧！别再说谎了，那日在丞相府，若非他拖着满身的伤过来，我和丞相根本等不到战将军来的时候。”
再也无法否认，宇文景澄为他做的事数都数不过来，心中的酸涩都随着赖汀兰这句话争先恐后地涌出来，胸口闷痛，身体仿佛都疼得麻木了。
他忽的偏开头掩盖自己泛红的眼眶，“他现在正为了我活着。”
赖汀兰目光一滞，心头像有千根细绳紧紧地勒着，那种痛苦源自于对自己的痛恨。
死很容易，活着面对痛苦才难上加难。
自林言之死后，她便一直自怨自怜，后来入了宫，更是从没有一天不在痛恨自己生在赖家，痛恨家人，痛恨上苍不公夺走了自己的爱人和自由。
因为林谈之放弃了她，她便觉得生无可恋，寻死觅活。
而那个人的命运与自己何其相似，甚至比自己更加凄惨，自己因家破人亡而重获自由，那个人则因家破人亡而身陷囹圄。
但他知道林谈之不想让他死，所以即便再痛苦也还活着。
自己悬上白绫之时，又何曾想过谈之的心情？
或许她只是想以死明志，谈之会如何已不在她的考虑之内了。
赖汀兰笑了笑，她知道自己输在哪了，“我原本想着今日见面，无论如何都要试着挽留你，以免来日后悔。可现在我觉得自己不能那么再这么自私了，让你赔上未来跟着我浪迹天涯，这样的话他一定从未说过吧？”
林谈之更是捏紧了手指，指甲陷入皮肉也浑然不觉。
是啊，他从没说过，他那么聪明的人怎会看不出自己只是在克制着不去动心？可他从没有利用过这一点。