“你个小囡懂什么，要是被湖神大人看上，接走做了陪侍童子，那可就永远都回不来了！”
“啊，那我会去哪里呢？”小孩歪着头，一副努力思考的样子，“是天上吗？”
“你这孩子，问题真多！不管天上地下，总之啊，不是咱们这人间咯！”
小孩终于不再挣扎，牵着大人的手往回走，时不时转过头看看那支彩面彩衣的队伍，晶莹的眼里写满了懵懂。
“你不是好奇洗涤吗？这就是送洗的队伍，咱们跟着他们走，就能看上。”叶宸道。
视线越过这支道路中央的队伍，程昭发现在河道上同样有一支队伍。一条条深色的乌篷船头尾紧挨着，没有人摇船桨，却跟随着陆上队伍的速度，慢悠悠朝前荡去。与陆上张牙舞爪的彩面人不同，每条乌篷船的船头都有一个白衣女人，手捧白烛，神情圣洁恬静。
她并不急着走到队伍前头，反而放慢脚步，把队伍从头看到尾。
最后一条乌篷船的船头站着两个人，正是程昭白天见过的那对在占卜摊上吵架不欢而散的情侣。
两人看上去神色都有些紧张，但细看微表情还是很不一样的。女生紧紧抓住身旁男人的胳膊，眼神时不时瞥一下船沿，似乎害怕一不小心从船上滑落进水里。除了这短暂的眼神外瞥，她的视线几乎都黏在男人脸上，亮晶晶的眼里怀揣着满腔的爱意，嘴角微微上扬，流露出愉悦和希冀来。
男人则嘴角下撇，嘴唇抿得紧紧的，下巴往回缩，像是有点抗拒接下来要发生的事，他什么也没有依靠，双手背在身后，站得像一棵笔直的树。
程昭能看出来，他并不害怕船的摇晃，他害怕将要面对的命运。
顺着河道往前走大约半个钟头，队伍来到了沅乡的中心。那是一个狭长的、新月形的湖，湖最宽处也不过十来米，那里此刻横亘着两道平行的拱桥。
乌篷船依次从拱桥下穿过，最后那对情侣的船停在了拱桥旁边。女生先上了岸，递手给男人，男人站在船头迟疑了一会儿，最终还是握上她的手，一个大跨步上了岸。
路上队伍里走出了一个特殊的人，跟那些脸上直接绘着油彩的人不同，他脸上佩戴了一张黑红彩绘的木雕面具，身上穿的衣服缀满了流苏和铃铛，头发上也编了许多彩条和鸟羽，这让他的头看上去几乎有狮子那么大。
面具人指引他们一左一右地走上桥，男人的左手牵着女生的右手。
程昭发现这两座平行的桥并不完全一样，虽然桥上的石雕都是龙的图案，但女生那座桥上的龙是蜿蜒向前的，而在另一座桥上，龙盘踞成圈，首尾相连，像一个没有尽头的循环。
弯钩似的月亮高悬天空，月光落在两人头上和肩上，像是覆上了一层玉白的轻纱。
男人和女人手牵着手缓步朝桥的另一头走去。走出去没几步，男人所在的那座桥就塌了，连带着桥上的人瞬间被漆黑的湖水吞没。
程昭一惊，但见周围的人，包括叶宸，都神色如常，便稳住了心神，专注地盯着湖面。
桥上的女生嘴张成o型，轻呼一声，很快又忍住了。她没有放下手，而是保持着牵手的姿势继续往前走。直到站在拱桥的最高处，她停住了脚步，虔诚地闭上眼睛，嘴里念念有词，似在祈祷。
约莫一分钟后，女生深深吐出一口气，缓缓睁开了眼睛，眼神里多了丝坚定与决绝。她继续往前走，待走到桥剩下将近两米的时候，另一侧的桥从水中浮现，男人也从湖里随之被托起，奇的是身上却不见分毫水渍。
男人伸出手又牵上了女生的手，他的神情与之前截然不同。脸上那种痞气与戾气完全消失不见，取而代之的是一种书生般儒雅的气质，光看这前后对比，只觉学历都高了不少。更直观的是，他额头的水波状纹身不见了，皮肤光滑白皙，真如被洗涤干净一样，只是穿着长袖，遮住了手臂，不知衣服下的纹身是否还在。
双双走下桥，来到石板路上后，女生一个站立不稳，直接扑倒在了男人的怀里。上桥前还在微笑的她，此刻哭得梨花带雨，手握成拳不住捶打着男人的胸膛，嘴里念叨个不停。
她的脸埋在男人颈窝，除了当事人，谁也听不清她的话语。男人不仅听到了，还听进了心里，宽阔的肩臂环住了她，轻声细语地安慰着她，温柔地抚摸着她的发丝，时不时亲亲她的额头，看上去很是宠爱怜惜，好似一对恩爱的才子佳人。
如果不是程昭见过他们白天相处的样子，恐怕真的会相信他们感情很好。
只是去湖里洗了一回，就能把渣男洗白成深情好男人了？
她怎么那么不信呢？
“这就是‘洗涤’？”程昭转头问叶宸。
“是呀！”烛光下，叶宸鼻头红红的，“呜呜呜，好感人，他们好爱哦，跟小说里写的一样呢，我要是能遇到这么好的男人，肯定是上辈子拯救世界了……”
程昭拍拍她的背：“不至于，真不至于。”
叶宸揉了揉眼角：“你运气真好呢，刚来第一天就能看到‘洗涤’，好多人在乡里住了一个月都没遇上呢。”
“洗涤”已结束，但主持仪式的面具人并未回程，围观的群众里也无人离去，大家如蝗群般堆挤在河道边。
湖心陡然烧起了靛蓝中夹着朱红焰心的火，岸上戏班的檀板与二胡骤然撕开夜空，彰示着今夜的重头戏还未结束。枝头灯笼的烛光与湖中火光在人们脸上交织，一声高亢的唢呐声响起，如同起跑的枪声发出，在此地等待许久的游客们终于迎来了一轮新的希望。
人们打开背包、翻出口袋，把各种稀奇古怪的东西投入湖中。有人抛下整整一个蛇皮袋，有人扔进成把的珠宝首饰，还有诸如包着金箔的糕点、印着红色喜字的熟鸡蛋、草莓发卡等等毫不相干的东西，甚至还有人直接甩了几把捆好的红票子进去。
看得程昭瞠目结舌：“这是在干嘛？”
见过在各个喷泉水池里投硬币许愿的，这个阵仗她活这么大还真是第一次见呢。
“这也是仪式的一部分，是湖神筛选的过程。”叶宸解释道，“参加洗涤的人选是由湖神选出来的，洗涤仪式必须有两个人才能完成，一个是受洗者，一个是引导者，引导者需要为湖神献上最珍贵的东西。这个珍贵未必是金钱价值上的贵，评判标准是湖神的意愿，所以往湖里扔什么的都有。如果湖神愿意接受，那他就可以让自己珍视的人参加下一轮的洗涤仪式，如果湖神不接受，那投下去的东西就会重新浮出水面，还给人们。”
“这湖神还挺讲道理的。”
要是投下去都不还，那本地人结束后去湖里打捞，恐怕这个小乡村的人均收入都能翻一番。
湖心的焰火烧得更旺了，仿佛湖神降临，正在仔细地挑选自己喜爱之物。
如果说这位湖神就是圣心会信奉的造物神，那似乎并不是什么很邪恶的神呢，至少很有公平交易的意识。
时间一分一秒地过去，有的人额头都紧张地渗出汗来，程昭这个独身者完全抱着看热闹的心态，饶有兴趣地观察着周围的人，猜想谁会被选中得到湖神的恩赐。
焰火毫无征兆地突然熄灭，投下祭品的人都悬起了心脏。
“噗噜噜——”湖面翻滚起大泡，刚投下的东西都从湖底被卷了上来。
程昭看着某个水泡破裂后吐出数叠红色钞票，就跟那个从湖里升起的男人一样，竟是完全干燥，不沾一滴水的样子。
湖上漂着各种东西，跟扔了很多垃圾在湖里一样，令程昭心头不适。
好在那个面具人指挥着手下的彩面人坐船下去打捞，他似乎也有什么超凡的能力，能准确无误地指出哪件物品对应着哪个人。
程昭原本还担心，这么多杂乱的东西，找不到主人的话岂不是无法分清谁是湖神选中的人，现在看来，有这位面具人在，应该不成问题了。
果不其然，待东西都物归原主后，他把手指向了人群中的一个女人。
那人一手捂着胸口，一手颤抖着高高举起，肩膀一抽一抽，正情难自抑地啜泣着。
看着女人身旁那张熟悉的脸，程昭立刻明白了，她为什么会来到这里。
第96章
从医院icu失踪数日的岑云潇出现在了这里。程昭上次见到他, 还是被药物摧残后疯疯癫癫的样子，此刻看上去状态倒是没那么狂躁了，显得沉静许多。
但多半还是没有恢复正常, 他甚至都没有站起来, 而是瘫坐在岑兰兰身边, 眼神失焦, 神情恍惚, 一副神游物外的样子。
岑兰兰扶起了他，对于姐姐的动作，他倒是还算顺从，只是步伐飘忽，左右脚还时不时打架绊在一起。在众人的围观下, 姐弟俩跌跌撞撞地走到了面具人前。
面具人把手依次放在他们眉心前一公分的位置，闭着眼睛嘴里念念有词, 然后睁开眼睛点了点头, 似乎是经过了某种确认。